Das Orenburger Kunstmuseum wurde 1960 gegründet und öffnete 1961 seine Türen. Es befindet sich in einem Gebäude, das zu Beginn des 19. Jahrhunderts nach den Plänen des Architekten Michail Malachow für die Stadtverwaltung errichtet wurde. Die Grundlage der Sammlung bilden Werke des Akademikers der Malerei Lukian Wasiljewitsch Popow, eines der herausragenden Vertreter des späten Wanderer-Stils, der in Orenburg geboren wurde und dort lange Zeit arbeitete.

Im Museum sind Werke der alt-russischen, russischen, sowjetischen und westeuropäischen Kunst vom Ende des 16. Jahrhunderts bis zur Gegenwart versammelt. Die Sammlung umfasst Malerei, Grafik, Skulptur und angewandte Kunst. Die russische Kunst des 19. Jahrhunderts ist hauptsächlich durch Landschaften vertreten, darunter Werke von I. K. Aivazovsky, L. F. Lagorio, A. K. Savrasov, N. N. Dubovsky, V. E. Makovsky, V. D. Polenov, F. A. Malyavin und anderen Meister.

Das Hauptkonzept des Museums besteht darin, das künstlerische Leben der Region im Kontext der Entwicklung der russischen Nationalkultur widerzuspiegeln. Ein bedeutender Teil der Sammlung umfasst Werke von Orenburger Künstlern sowie Exponate, die mit der lokalen Geschichte und Kultur verbunden sind. In den letzten zwanzig Jahren wurde eine interessante Sammlung naiver Malerei von Künstlern aus Orenburg zusammengestellt, unter denen der Name S. G. Stepanov in die weltweite Enzyklopädie der naiven Kunst eingegangen ist.

Das Kunstmuseum repräsentiert praktisch alle Kunsthandwerke der Uralregion, einschließlich einer einzigartigen Sammlung des berühmten Orenburger Daunenschals. Es engagiert sich aktiv in Sammlungs-, Forschungs- und Popularisierungsaktivitäten, organisiert vielfältige Ausstellungen, wissenschaftliche Vorträge, Lesungen und museumspädagogische „Montage“ und ist ein wichtiges Kulturzentrum der Stadt und der Region.

Im Museum werden Führungen durch die ständigen Ausstellungen und temporären Ausstellungen angeboten. Besonders beliebt bei den Besuchern sind die Säle, die L. V. Popow gewidmet sind, sowie die Ausstellungen der russischen und angewandten Kunst.