Средний дворец расположен за Малым дворцом на Березовой аллее. Это внушительное здание было построено В.И. Баженовым в 1776-1778 годах. Боковые фасады украшены ажурными эмблемами герба Российской империи. Название "Средний дворец" придумал сам Баженов, указывая на его размеры, которые находятся между "Малым" и "Большим" царскими дворцами.

Средний дворец выделяется богатым белокаменным декором, напоминающим резной ларец. Избыточная декоративность характерна для всего ансамбля Баженова. Каждый ракурс дворца открывает новые впечатления от игры архитектурных форм и деталей. Особенно впечатляет вид с прудового холма, где здание напоминает декорацию оперного спектакля на темы романтического прошлого.

В XIX веке дворец прозвали Оперным домом из-за двухсветного парадного зала-галереи на парковом фасаде. Этот зал с двумя боковыми аванзалами, вероятно, использовался для светских развлечений Екатерины Второй в узком кругу придворных. Здесь проходили концерты, театральные представления и балы. К высокому залу примыкают анфилады маленьких помещений на двух этажах, удивляющие своей планировкой и теснотой, что необычно для царских хором. Если подобными были покои главного дворца Екатерины Второй, то понятно, почему они вызвали её недовольство в 1785 году.

Замыслы Баженова по внутренней отделке царицынских зданий неизвестны. Поэтому при реставрации Среднего дворца в 1988-1995 годах его помещения оставили без красочных украшений, которые могли бы быть в XVIII веке. В результате парадный зал приобрел уникальный облик, сочетающий элегантность екатерининской эпохи и аскетичность монастырских пространств.