Среди британских любителей регби особой популярностью пользовался спортсмен, известный под прозвищами «Обо», «Летающий князь» и «Летающий славянин». В середине прошлого века его навечно включили в список 15 величайших английских регбистов. Речь идет о нашем соотечественнике Александре Сергеевиче Оболенском. Его аристократическая семья переехала в Лондон во время Гражданской войны. Позже Оболенский поступил в Оксфорд, где и увлекся регби.

Сначала он играл за университетскую команду, демонстрируя отличные физические данные и великолепную технику владения мячом. Вскоре его заметил профессиональный клуб «Лестер Тайгерс». Затем Оболенского пригласили в сборную Англии, когда ему было всего 19 лет. В 1936 году команде предстояло встретиться с сильнейшей сборной мира, Новой Зеландией. Англичане никогда прежде не побеждали «киви» и считались аутсайдерами. Однако игра Александра Сергеевича изменила ход событий.

Уже в первом тайме новозеландцы были ошеломлены. Оболенский, завладев мячом, устремился по флангу с такой невероятной скоростью, что обошел всех защитников и сделал попытку, прием, когда игрок приземляет мяч в зачетном поле соперника, принося дополнительные очки. Во второй половине встречи Оболенский снова удивил соперников. Получив пас на фланге, он, обладая превосходным периферийным зрением, сместился в центр, пробежал половину поля по диагонали и вновь оформил попытку, признанную позже лучшей в истории английского регби. Матч завершился победой англичан со счетом 13:0.

В том же 1936 году Оболенский в составе сборной Англии отправился на игры против Аргентины. По слухам, во время разминки он сделал 17 попыток, что стало бы феноменальным рекордом. Однако его жизнь была недолгой. Во время Второй мировой войны русский аристократ добровольно вступил в королевские ВВС и погиб, не сумев правильно приземлиться. Ему было всего 24 года. В 2009 году был открыт памятник Оболенскому, на церемонию приехали болельщики регби со всей Англии.