Дом, где сейчас находится музей «Мелочная лавка», был возведен в 1851 году. Во второй половине XIX века на его первом этаже располагался небольшой магазин с таким же названием. Этот магазинчик работал примерно до начала 1890-х годов. В 1982 году здание подверглось реконструкции, а в 2002 году здесь открыли музей.

В музее можно увидеть подлинные экспонаты, которые являются свидетелями торговли в Симбирске XIX века. Экспозиция представляет собой небольшой этнографический уголок, позволяющий посетителям окунуться в атмосферу частного магазинчика того времени. В помещении старинной лавки можно увидеть длинный прилавок с конторкой, весы, лари с мукой на полу, а на полках разнообразные товары: конфеты, сахарные головы, стеклянную посуду, колониальные товары, чай, кофе, табак, керосиновые лампы, свечи, спички, мыло, письменные принадлежности, скобяные изделия и все необходимое для рукоделия.