Музей истории Свияжска входит в состав Государственного историко-архитектурного и художественного музея-заповедника «Остров-град Свияжск». Этот уникальный остров-град расположен на природном возвышении между реками Секерка и Волга.

Свияжск сохранил множество памятников истории, древнерусской архитектуры и православной культуры. Здесь государством охраняются 37 объектов культурного наследия, из которых 19 имеют федеральное значение, а 18, республиканское. Среди них и Музей истории Свияжска, расположенный в комплексе бывших тюрем, построенных в 1838 и 1840 годах. В 2010 году здесь были проведены комплексные реставрационные работы группой компаний «ТАИФ».

В музее представлены выставки «Страницы истории Свияжска» и «Древний город Свияжск». Посетители могут увидеть уникальный макет, детально реконструирующий планировку города-града середины XVI века. Здесь собраны археологические находки, редкие документы и архивные фотоматериалы, рассказывающие об истории города с момента его основания до начала XX века.

Во втором корпусе находится экспозиция «Свияжск в XX веке», посвященная событиям советского периода. Она охватывает тяжелые испытания для города, начиная с Октябрьской революции и Гражданской войны и заканчивая превращением его в остров. Также выставка рассказывает о масштабной реставрации памятников Свияжска, проведенной Республиканским фондом «Возрождение» под руководством первого президента Татарстана Минтимера Шаймиева.

Третий корпус музея посвящен выставке «Свияжские тюрьмы», которая рассказывает о российском судопроизводстве и судоустройстве, казенных учреждениях, тюрьмах и работе полиции с XVI по XX век. Посетители могут погрузиться в атмосферу тюремного быта, а часть выставки посвящена заключенным Свияжска в период сталинских репрессий.

Четвертый корпус музея предназначен для временных выставок. Здесь можно посетить экспозицию «Очарованные островом», где представлены картины, посвященные Свияжску, работы таких художников, как Евгений Голубцов, Рашит Сафиуллин и Валерий Артамонов.

Экспозиция «Как по Волге-матушке» рассказывает об истории речного пассажирского флота великой реки. Гости увидят 15 детализированных моделей кораблей, предоставленных Волжской академией водного транспорта. Также на выставке представлены коллекция открыток пароходов XIX и XX веков, путеводители того времени, якоря и другие экспонаты из музейного фонда и частных собраний.

Дополнительно в музейных корпусах представлены выставки: «Романовский мост. 100 лет над Волгой», «Свияжск в годы Гражданской войны» и «Небесные покровители Свияжска», рассказывающая о православных святых, связанных с этим местом.