Карл Теодор Казимир Мейерхольд родился 28 января 1874 года в Пензе и скончался 2 февраля 1940 года в Москве. Он был режиссером и актером, получившим звание народного артиста Республики в 1923 году. Мейерхольд происходил из купеческой семьи и был крещен по лютеранскому обычаю, получив три имени.

С ранних лет его родители прививали ему любовь к театру и музыке, что оказало значительное влияние на его художественные вкусы. В годы учебы во 2-й мужской гимназии в Пензе, которую он окончил в 1895 году, его интерес к театру только усилился. Мейерхольд активно участвовал в любительских спектаклях, в частности, сыграв Кутейкина в "Недоросле" Фонвизина в 1892 году.

В пензенском драматическом кружке под руководством Д. С. Волкова он выступал под псевдонимом Ухтомский, так как гимназистам запрещалось посещать вечерние спектакли. В постановке "Горе от ума" он исполнил роль Репетилова и был помощником режиссера.

После окончания гимназии, из-за сложных отношений с семьей, Карл принял православие и выбрал имя Всеволод в честь писателя Гаршина. Он также отказался от германского гражданства и изменил фамилию на Мейерхольд в русском паспорте.

Поступив в Московский университет, он не прерывал связи с Пензой. В 1896 году он венчался с О. М. Мунт в Пензенском кафедральном соборе. В это время он сблизился с ссыльными социалистами, включая А. М. Ремизова. Покинув университет, он поступил в музыкально-драматическое училище Московского филармонического общества, и в 1898 году был подвергнут жандармскому допросу в Пензе. В том же году он вступил в труппу Московского художественного театра, где сыграл 18 ролей.

С 1902 года Мейерхольд возглавил "Товарищество новой драмы". Летом 1904 года его театр гастролировал в Пензе, показав несколько спектаклей. Это был его последний визит в родной город.

С 1902 по 1905 год он поставил 170 спектаклей, включая пьесы Чехова, Ибсена, Гауптмана, Метерлинка, Шекспира и Горького. Его художественная программа начала формироваться в это время, и наиболее полно воплотилась в Петербургском театре В. Ф. Комиссаржевской, где он стал главным режиссером в 1906 году.

В 1908 году Мейерхольд был приглашен в состав режиссуры петербургских императорских театров, где проработал 10 лет. В этот период он создал шедевр "Маскарад" Лермонтова.

С 1908 года он занимался театрально-педагогической работой, преподавая в своей студии технику сценического движения и другие дисциплины. После революции 1917 года он активно участвовал в работе Театрального отделения Народного комиссариата просвещения и в 1918 году вступил в РКП(б). В 1921 году он организовал Государственные высшие режиссерские мастерские, на базе которых в 1922 году был создан ГИТИС.

С 1934 по 1937 год Мейерхольд поставил множество спектаклей по пьесам русских и советских драматургов. В 1934 году его постановка "Дамы с камелиями" стала событием театральной жизни.

В 1915 году он снял фильм "Портрет Дориана Грея", а в 1928 году вышел фильм "Белый орел", где он исполнил роль сенатора.

Мейерхольд также работал в музыкальном театре, поставив "Орфей и Эвридика" Глюка и "Пиковую даму" Чайковского.

В 1938 году ГосТИМ был закрыт, и Мейерхольд работал в Государственном оперном театре им. К. С. Станиславского. 20 июня 1939 года он был арестован и в ночь со 2 на 3 февраля 1940 года расстрелян в Бутырской тюрьме. В 1955 году его реабилитировали посмертно.

В 1984 году в Пензе открылся Музей сценического искусства им. В. Э. Мейерхольда, а в 1999 году на его территории был установлен памятник режиссеру.