Барон Михаил Константинович Клодт фон Юргенсбург был русским художником-пейзажистом второй половины XIX века. Он стал первым среди русских художников, кто объединил жанровую картину с эпическим пейзажем. Родился 30 декабря 1832 года в Санкт-Петербурге в семье Клодт фон Юргенсбургов, известной своими художественными талантами. Его отец, генерал-майор артиллерии Константин Карлович Клодт, увлекался гравюрой по дереву, а дядя, Петр Карлович Клодт, был одним из ведущих скульпторов России того времени. В детстве Михаил был нелюдим. Он поступил в Корпус горных инженеров, но обучение не вызывало у него интереса, и он часто пропускал занятия. Единственным предметом, который приносил ему удовлетворение, было рисование, преподаваемое Иваном Фомичем Хруцким, который разглядел в Михаиле будущий талант.

В 1851 году, в возрасте 18 лет, Михаил Клодт поступил в Императорскую Академию художеств, где с увлечением учился у М. Н. Воробьева, специализировавшегося на пейзажной живописи. В 1853 году за одну из своих ученических работ он получил серебряную медаль второй степени и стал стипендиатом Общества поощрения художников. По словам летописца семьи Григория Клодта, молодой художник отказался от стипендии в пользу более нуждающихся, и она была передана одному из братьев Крейтанов. В 1855 году он был награжден большой серебряной медалью, а в 1857 году за картину «Вид на острове Валаам» получил малую золотую медаль. Полотно было выставлено на академической выставке 1857 года и получило положительные отзывы критиков.

В мае 1858 года он отправился в трехлетнюю командировку за границу от Академии художеств. Однако, будучи приверженцем русской природы, через год он попросился вернуться, чтобы провести оставшееся время, рисуя пейзажи в России.

Благодаря академическому образованию, Клодт создавал великолепные русские пейзажи, такие как «Вид в Орловской губернии» (1864), «Волга у Жигулей» (1879), «Пахари на Украине» (1879). Его картина «Большая дорога осенью» (1863) стала важной темой для многих последующих пейзажистов. Работа «На пашне» (1872) отражает оптимистический взгляд на русскую природу, а картина «Лесная даль в полдень» (1878) предвосхищает «Лесные дали» (1884) И.И. Шишкина.

В декабре 1870 года Клодт стал одним из основателей Товарищества передвижных художественных выставок. В последующее десятилетие его деятельность была тесно связана с товариществом. В 1873 году он получил профессорский оклад в Академии художеств. Работы Клодта неоднократно выставлялись на Всемирных выставках в Париже (1867, 1868), Лондоне (1872), Вене (1873) и Филадельфии (1876).

После ухода из Товарищества передвижников художник продолжал путешествовать по России и создавать новые произведения. Со временем его здоровье ухудшилось, появились проблемы со зрением и головные боли. Последнее упоминание о Михаиле Клодте относится к 1897 году в связи с юбилейной выставкой передвижников. О последних годах его жизни известно мало, но архивные документы свидетельствуют о его нужде и долгах.

Михаил Константинович Клодт скончался 16 мая 1902 года, оставив значительное наследие в русской живописи XIX века.