Le baron Mikhail Konstantinovich Klodt von Yurgensburg était un peintre paysagiste russe de la seconde moitié du XIXe siècle. Il fut le premier parmi les peintres russes à combiner la peinture de genre avec le paysage épique. Né le 30 décembre 1832 à Saint-Pétersbourg dans la famille des Klodt von Yurgensburg, connue pour ses talents artistiques. Son père, le général-major d'artillerie Konstantin Karlovich Klodt, s'intéressait à la gravure sur bois, et son oncle, Pyotr Karlovich Klodt, était l'un des sculpteurs les plus en vue de Russie à l'époque. Dans son enfance, Mikhail était solitaire. Il entra au Corps des ingénieurs des mines, mais ses études ne l'intéressaient pas, et il manquait souvent les cours. La seule matière qui lui apportait satisfaction était le dessin, enseigné par Ivan Fomich Khru tski, qui a vu en Mikhail un futur talent.

En 1851, à l'âge de 18 ans, Mikhail Klodt entra à l'Académie impériale des beaux-arts, où il étudia avec passion auprès de M. N. Vorobyov, spécialisé dans la peinture de paysage. En 1853, pour l'une de ses œuvres d'étudiant, il reçut une médaille d'argent de deuxième classe et devint boursier de la Société d'encouragement des artistes. Selon le chroniqueur de la famille Grigory Klodt, le jeune artiste renonça à sa bourse au profit de ceux qui en avaient plus besoin, et elle fut transférée à l'un des frères Kreitanov. En 1855, il reçut une grande médaille d'argent, et en 1857, pour le tableau « Vue sur l'île de Valaam », il obtint une petite médaille d'or. La toile fut exposée à l'exposition académique de 1857 et reçut des critiques positives.

En mai 1858, il partit pour un séjour de trois ans à l'étranger au nom de l'Académie des beaux-arts. Cependant, étant un fervent admirateur de la nature russe, au bout d'un an, il demanda à revenir pour passer le reste de son temps à peindre des paysages en Russie.

Grâce à sa formation académique, Klodt créa de magnifiques paysages russes, tels que « Vue dans le gouvernement d'Orel » (1864), « La Volga près des Zhiguli » (1879), « Laboureurs en Ukraine » (1879). Son tableau « La grande route en automne » (1863) devint un thème important pour de nombreux paysagistes ultérieurs. L'œuvre « Dans le champ » (1872) reflète une vision optimiste de la nature russe, tandis que le tableau « Lointain forestier à midi » (1878) préfigure « Lointains forestiers » (1884) d'I.I. Chichkine.

En décembre 1870, Klodt devint l'un des fondateurs de la Société des expositions artistiques itinérantes. Au cours de la décennie suivante, son activité fut étroitement liée à la société. En 1873, il reçut un salaire de professeur à l'Académie des beaux-arts. Les œuvres de Klodt furent exposées à plusieurs reprises lors des Expositions universelles à Paris (1867, 1868), Londres (1872), Vienne (1873) et Philadelphie (1876).

Après son départ de la Société des itinérants, l'artiste continua à voyager à travers la Russie et à créer de nouvelles œuvres. Avec le temps, sa santé se détériora, des problèmes de vision et des maux de tête apparurent. La dernière mention de Mikhail Klodt remonte à 1897, lors de l'exposition anniversaire des itinérants. Peu de choses sont connues sur ses dernières années, mais des documents d'archives témoignent de ses besoins et de ses dettes.

Mikhail Konstantinovich Klodt décéda le 16 mai 1902, laissant un héritage significatif dans la peinture russe du XIXe siècle.