На Урале хранится единственный в мире музейный экспонат из чугуна, Каслинский чугунный павильон, расположенный в музее изобразительных искусств Екатеринбурга. Это архитектурное сооружение поражает ажурными узорами и тонкой отливкой, демонстрируя мастерство тех, кто смог превратить грубый сплав в воплощение фантазии.

История павильона насыщена событиями: он сначала покорил Всемирную Парижскую выставку, затем оказался на заброшенном заводе на Урале, и в итоге нашел свое место в музее. Прежде чем стать раритетом ЮНЕСКО, павильону пришлось пройти через множество испытаний.

В Челябинской области, в городе Касли, находится чугунолитейный завод, известный своими мастерами художественного литья. Эти талантливые люди с давних пор отправляли свои работы на конкурсы, решив выставлять изделия в специально созданных павильонах. Первое выставочное сооружение было создано архитектором Александром Ивановичем Ширшовым, который вместе с тридцатью помощниками трудился над проектом девять месяцев. В 1896 году на выставке в Нижнем Новгороде павильон получил одобрение высших чинов Кыштымского округа.

Павильон Ширшова планировали отправить на Всемирную выставку в Париж в 1900 году, но из-за ограниченного пространства для российских экспонатов было решено создать более компактное сооружение. Так началась работа над знаменитым Каслинским павильоном.

Успех на Нижегородской выставке и советы ученого Дмитрия Ивановича Менделеева побудили руководителей Каслинского завода увеличить продажи и показать себя на Парижской выставке. В 1898 году мастера завоевали золото на выставке в Стокгольме, что позволило им получить приглашение на международный конкурс.

Проект павильона был поручен архитектору Евгению Евгеньевичу фон Баумгартену, который работал вместе с первой профессиональной женщиной-скульптором Марией Львовной Диллон. Баумгартен черпал вдохновение из византийских и древнерусских орнаментов, а также венецианских и скандинавских мотивов. По моделям Диллон были отлиты фигуры, украшающие павильон, включая драконов и женщин-птиц.

Процесс создания павильона был сложным: сначала элементы выпиливали из дерева, затем делали формы для заливки сплава. За год до выставки мастера создали почти три тысячи деталей, которые собирали в большие модули. Павильон покрыли специальной краской, придающей ему насыщенный черный цвет.

В 1899 году павильон отправился на Всемирную выставку в Париж, где завоевал две наивысшие награды. После выставки павильон вернулся на Урал, где его детали долгое время лежали во дворе завода.

В 1920-е годы павильон оказался под угрозой уничтожения, но благодаря усилиям работников завода и музея его удалось сохранить. В 1936 году сохранившиеся части были перевезены в Свердловскую картинную галерею, где началась работа по его восстановлению.

Реставрация павильона началась в 1957 году под руководством мастеров Каслинского завода. Они использовали старые фотографии и сохранившиеся элементы для воссоздания конструкции. В 1958 году обновленный павильон был торжественно открыт, а в 2010 году ему вернули первоначальный облик.

Сегодня Каслинский павильон является главным экспонатом зала чугунного литья музея изобразительных искусств Екатеринбурга, и его обязательно стоит увидеть всем гостям Урала.