Музей, основанный в 1934 году, расположен в усадьбе, ранее принадлежавшей купцу-старообрядцу П.П. Шарыгину. Среди музеев Нижегородской области он занимает особое место как историко-художественный музей. Его деятельность охватывает широкий спектр направлений. Находясь в российской глубинке, музей располагает коллекцией, насчитывающей более 20 тысяч экспонатов.

Музей хранит и собирает предметы художественного и исторического значения, которые можно считать шедеврами искусства. Здесь можно увидеть уникальные золотые узоры хохломы, знаменитые матрешки, старинные резные домовые доски, богатую коллекцию резных изделий, прославленную русскую деревянную ложку и многое другое. Посетителей ждет увлекательный рассказ о Семеновском крае, известном как прибежище раскольников и центр старообрядчества.