В истории русского театра сохранились имена многих выдающихся актеров, которые в свое время были кумирами публики и демонстрировали выдающуюся игру. Одним из таких актеров был Николай Николаевич Ходотов, чья судьба была столь же сложной, как и сам двадцатый век. Он родился в небогатой семье надомного советника, и хотя его родители не были связаны с искусством, Николай с детства увлекался театром. Первые знания он получил в Петрозаводской гимназии, где жили его родители, а затем переехал с ними в Кронштадт. Там он завершил образование и уже считался талантливым актером-любителем, но стремился к большему. В 1895 году Николай Николаевич поступил на Драматические курсы под руководством известного актера и режиссера Владимира Николаевича Давыдова, после чего начал работать в знаменитом Александринском театре.

Карьера Ходотова сложилась успешно. Он привлек внимание выдающейся актрисы Веры Федоровны Комиссаржевской, которая поддерживала его в творческом развитии и оставалась с ним в дружеских отношениях до своей смерти. Благодаря своему таланту, Николай Николаевич получил множество ролей, выступал в столице и гастролировал по другим городам, участвовал в создании Нового театра и написал несколько пьес. Его успех был очевиден, и звание заслуженного артиста Императорских театров стало вершиной его дореволюционной карьеры. После событий 1917 года Ходотов решил остаться в Петрограде и продолжил работать в бывшем Александринском театре. Хотя репертуар изменился, он оставался на сцене более десяти лет. Лишь в 1929 году он покинул театр, имея звание заслуженного артиста РСФСР, и снялся еще в двух фильмах.

Николай Николаевич скончался 16 февраля 1932 года в возрасте 53 лет, не выдержав потрясений. Его сначала похоронили на Смоленском православном кладбище, а затем перезахоронили в Некрополе мастеров искусств.