Этот дом с момента своего основания и до сегодняшнего дня служит учебным заведением, хотя его история не так проста, как может показаться.

Его создание началось в середине XIX века, когда мадам Детуш из рода Депре, будучи католичкой, решила уйти в монастырь и передала часть своего состояния церкви Святого Людовика для строительства мужского реального училища. Семья Депре была известна как виноторговцы и носила родовое имя Филипп. Мадам пожелала назвать школу в честь Святого Филиппа Нерийского. В том же десятилетии другой католик, купец Жан Виллуа, пожертвовал средства на строительство школы для девочек, названной в честь Святой Екатерины.

В 1897 и 1899 годах архитектор О.Ф. Дидио построил здание для двух французских школ. Правая часть, построенная позже, предназначалась для мальчиков, а левая, возведенная первой, для девочек. Обе части объединены центральным входом в виде арочной ниши.

Школу для девочек окончила народная артистка В.П. Марецкая.

После 1917 года школы закрыли. В 1930-х годах здесь разместили химико-индустриальный техникум, затем четырехлетнюю школу, а позже школу рабочей молодежи. К тому времени о французских школах забыли.

В 1990-х годах сотрудник французского посольства случайно обнаружил дореволюционную открытку с изображением кирпичного здания и надписью: "Училище при французской церкви". Эта находка стала началом возрождения французского наследия на этой улице.

В 1997 году между Россией и Францией было заключено соглашение, по которому здание передавалось в аренду французскому государству на 49 лет. Президент Франции Жак Ширак открыл на здании будущего Лицея мемориальную доску.

Реконструкция длилась несколько лет, и фасад был отреставрирован в соответствии с первоначальным проектом О.Ф. Дидио.

В 2005 году состоялось торжественное открытие Лицея, названного в честь Александра Дюма. Сейчас здесь обучаются около тысячи детей, и занятия ведутся на французском языке.

Согласно французским законам, один процент от стоимости строительства должен быть потрачен на предметы искусства. Французы шутливо называют это "однопроцентным искусством". Лицей потратил свой процент на пиратов: по всему зданию, в фойе, кабинетах и коридорах, размещены изображения забавных одноглазых пиратов. Что и говорить, французы!