Иногда здания повторяют судьбу тех, в честь кого они названы. Так я подумала, когда увидела форт "Император Павел I", вернее, его остатки. Многие форты Кронштадта находятся в плачевном состоянии, но этот разрушен почти полностью. Трудно поверить, что когда-то это был самый большой из кронштадтских фортов.

Первый деревянный форт на этом месте был построен в 1807-1812 годах по проекту военного инженера Ивана Кондратьевича Герарда. Он получил название "Рисбанк", что на немецком означает "Отметка на мели".

В 1845 году началась перестройка "Рисбанка" по проекту инженер-генерал-лейтенанта Василия Ивановича Маслова. В 1854 году по указу императора Николая I форт был переименован в "Император Павел I", а строительство завершилось в 1859 году.

Форт представлял собой казематированную батарею. Сначала было сооружено свайно-ряжевое основание, на котором под водой залили бетонную площадку. Затем из кирпича и камня были возведены стены, облицованные гранитом.

Однако вскоре форт утратил своё фортификационное значение. В 1896 году в нём разместилась морская следственная тюрьма, затем склад минно-артиллерийского вооружения.

В 1919 году, когда Гражданская война подошла к Кронштадту, здесь прогремели два взрыва, которые должны были стать сигналом к началу антибольшевистского восстания. Форт получил серьёзные повреждения, но устоял.

20 июля 1923 года форт потряс новый мощный взрыв. По официальной версии, он произошёл из-за небрежного обращения с огнём: после шлюпочных учений моряки решили здесь отдохнуть. В результате взрыва почти все погибли, а форт был практически уничтожен.

Позже на обломках форта "Император Павел I" обучали взрывному делу.

Во время Великой Отечественной войны здесь разместили три 100-мм артиллерийские установки Б-24, которые участвовали в защите Ораниенбаумского плацдарма.