История Новгородской областной филармонии началась 18 сентября 1944 года с создания Новгородского областного концертно-эстрадного бюро (НКЭБ). Основной целью бюро было повышение культурного уровня населения через популяризацию советского эстрадного искусства, классической музыки и народного творчества.

В 1959 году филармония переехала в Новгород. Важным событием в её истории стал фестиваль «Русская музыка», который проводится уже более 50 лет. Его открыл концерт Московской хоровой капеллы под руководством Александра Юрлова 10 сентября 1969 года в Софийском соборе.

В 1987 году облисполком распорядился передать филармонии здание, ранее принадлежавшее областному театру драмы. Это здание, расположенное в Кремле у западных ворот, является одним из лучших архитектурных сооружений начала XX века и связано с именем митрополита Новгородского и Старорусского Арсения Стадницкого.

На базе филармонии были созданы два оркестра: Камерный оркестр и Оркестр русских народных инструментов имени В.Г. Бабанова. Также здесь действуют детские музыкальные ансамбли «Трубадур», «Веселые нотки» и ансамбль русских народных инструментов «Самовар».

В 2011 году филармонии было присвоено имя Антония Степановича Аренского. Ежегодно на её сцене проходят концерты, где любители оперы и балета могут насладиться выступлениями ведущих исполнителей и коллективов из России и других стран. Новгородская областная филармония имени А.С. Аренского располагает современным залом с качественным световым и звуковым оборудованием.

Здесь проводятся концерты различных жанров, от классики до рока, а также балетные и театральные постановки. Ежегодно организуются музыкальные фестивали и декады искусств, такие как «Русская музыка», «Рождественские встречи», Пасхальный фестиваль, «Кремль музыкальный» и другие.