Феодосийский музей древностей является одним из старейших музеев Европы и старейшим краеведческим музеем в провинции Российской империи. Он был утвержден указом императора Александра I в ноябре 1810 года и открыт в мае 1811 года под руководством феодосийского градоначальника С. М. Броневского.

Основу коллекции музея составили древности, собранные феодосийским купцом Джеварджи, которые были приобретены за 1 000 рублей по решению городской думы. В коллекцию вошли лапидарные памятники из развалин средневековой Каффы и античные артефакты. Некоторые из первых экспонатов, такие как мраморные львы и плита с изображением грифона, до сих пор можно увидеть в экспозиции музея.

Изначально музей размещался в заброшенной мечети, но в 1871 году его коллекции были перенесены в новое здание, специально построенное И. К. Айвазовским на холме Митридат. Музей находился там почти полвека, но во время Великой Отечественной войны здание было разрушено.

С 1925 года музей размещался в части дома И. К. Айвазовского. В 1941 году наиболее ценные экспонаты были эвакуированы, но основная коллекция осталась в Феодосии. В период оккупации часть экспонатов была вывезена в Германию. В 1945 году музей вновь открылся для посетителей в доме Айвазовского, а с 1988 года его экспозиции находятся в здании, являющемся памятником архитектуры начала XX века.

В фондах музея хранится множество уникальных памятников истории и культуры. Экспозиция охватывает все этапы истории юго-восточного Крыма, начиная с первобытно-общинного строя и до событий Великой Отечественной войны, и знакомит с прошлым Феодосии, Каффы и Кефе, единственного города, сохранившего античное название.

Сегодня в музее насчитывается более 80 тысяч экспонатов. Разделы постоянной экспозиции, экспонаты лапидарного дворика и выставок рассказывают о природе Юго-Восточного Крыма, народах края и богатой истории города Феодосии, Каффы и Кефе.

Отдел природы раскрывает тайны горного массива Карадаг и подводного мира Черного моря. В залах «Археология» представлены экспонаты от палеолита до конца Средневековья. Античная Феодосия была одним из крупнейших эллинских портов Северного Причерноморья и важной частью Боспорского государства. Наследницей греческой Феодосии стала генуэзская Каффа, центр управления генуэзскими колониями в регионе. С 1475 по 1771 год город был известен как Кефе, административный центр турецкой части Крыма. В 1770-х и 1783 году здесь находилась резиденция последнего крымского хана Шагин-Гирея.

Зал «Караимская слобода» содержит уникальные предметы быта караимов, одного из древнейших народов России. В зале «Великая Отечественная война» представлено оружие того времени, и коллекция музея считается самой большой в Юго-Восточном Крыму. В лапидарном дворике экспонируются памятники, рассказывающие о народах, оставивших след в истории Крыма.