Елизавета Бём никогда не создавалала больших картин, как Репин, Шишкин или Айвазовский, и не принадлежала к какой-либо группе передвижников, но, несмотря на это, она обрела огромное признание в России и считалась одной из лучших художниц империи. Детство Елизавета Меркурьевна провела в селе Щепцово Пошехонского уезда Ярославской губернии, где прониклась любовью к русской деревенской культуре. Окончив Рисовальную школу в Петербурге, Бём начала свою карьеру с иллюстраций к произведениям Некрасова, изображая сцены из крестьянской жизни, которую она хорошо знала. Её работы оказались настолько успешными, что её стали приглашать для оформления произведений Толстого и Лескова. Она также публиковала свои работы в знаменитом журнале "Нива".

Настоящая слава пришла к ней, когда она начала создавать рисунки для стеклянной посуды. В 1893 году планировалась Всемирная выставка в Чикаго, и Россия готовила свой павильон. Однако руководство российской делегации не знало, как лучше представить уникальную посуду. Тогда они обратились к Елизавете Меркурьевне. Она долго размышляла, как лучше представить хрупкие изделия, и в итоге решила расписать стекло в традиционном русском деревенском стиле. На бутылках, стаканах, чарках и братинах появились старинные славянские узоры, снежинки, изображения Змея Горыныча и богатырей. Дизайн оказался шедевральным. Художница подошла к своей работе с юмором и оригинально подписала некоторые изделия: "чай, кофе не по нутру, была бы водка по утру", "на радости выпил, с горя, запил", "здорово стаканчики, каково поживали, меня поджидали?". За свои труды она позже получила золотую медаль на всемирных выставках.

Её рисунки обожали и дети. Особенно яркими были праздничные открытки, на которых изображались дети, катающиеся на санках, тащащие домой большую ёлку, выпекающие куличи к Пасхе и многое другое. Кстати, именно иллюстрациями Елизаветы Бём была оформлена первая в России цветная азбука для малышей.