Мария Александровна Эмская (1881-1925) была известной певицей начала XX века. Она прославилась исполнением цыганских романсов, которые сделали её имя крайне популярным, и включала в свой репертуар оперные арии. Эмская активно записывала свои песни на грампластинки и в годы Первой мировой войны исполнила множество патриотических композиций, таких как "Все умрем иль победим", "За Родину и честь", "На поле сраженья", "Смерть героя", "Солдатская колыбельная песня" и "Холодно, сыро в окопах". Она установила рекорд по числу записей на грампластинки, выпустив более 400 дисков.

Из-за популярности её песен Мария Эмская стала одной из первых жертв музыкального пиратства. В Петербурге фабрика Тонофон незаконно выпускала её диски. Проведя исследование для выявления самых популярных исполнителей, мошенники начали активно тиражировать пластинки Эмской. Будучи женой Д.А. Богемского, известного автора сатирических скетчей и издателя журнала "Граммофонный мир", она смогла записаться практически на всех существовавших в России фирмах. Как только появлялась её новая удачная пластинка, через пару дней на рынке появлялись пиратские копии Тонофона. Один из пиратов признался, что продал десятки тысяч дисков, не заплатив Марии Александровне ни копейки. Артистка жаловалась: "Мало того, что этот господин обворовал меня, он ещё и сделал мне плохую рекламу: диски Тонофона не дают представления о моих вокальных данных, звучат как хрипящая безголосица и старческая сипота".

Судя по дорогому и тонко выполненному памятнику, её смерть стала большой трагедией для Д.А. Богемского, который в 1925 году нашёл средства и возможности для его изготовления. Надгробие украшает мраморная плакальщица, на плите которой высечены строки из её романса: "Я устала песни распевать, Лишь туман колышется, только слёз не слышится, Не мешайте мне спокойно спать".