Maria Alexandrowna Emskaja (1881-1925) war eine bekannte Sängerin zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Sie wurde berühmt durch die Aufführung von Zigeunerromanzen, die ihren Namen äußerst populär machten, und sie beinhaltete auch Opernarien in ihr Repertoire. Emskaja nahm aktiv ihre Lieder auf Schallplatten auf und während des Ersten Weltkriegs führte sie zahlreiche patriotische Kompositionen auf, wie "Wir werden alle sterben oder siegen", "Für Heimat und Ehre", "Auf dem Schlachtfeld", "Der Tod des Helden", "Soldatenwiegenlied" und "Kalt und nass in den Gräben". Sie stellte einen Rekord in der Anzahl der Schallplattenaufnahmen auf und veröffentlichte über 400 Platten.

Aufgrund der Popularität ihrer Lieder wurde Maria Emskaja eines der ersten Opfer von Musikpiraterie. In Petersburg stellte die Firma Tonophon ihre Platten illegal her. Nachdem sie eine Untersuchung zur Identifizierung der beliebtesten Interpreten durchgeführt hatten, begannen die Betrüger, Emskajas Platten aktiv zu vervielfältigen. Als Frau von D.A. Bogemskij, einem bekannten Autor satirischer Sketche und Herausgeber der Zeitschrift "Gramophonnyj mir", konnte sie bei fast allen bestehenden Firmen in Russland Aufnahmen machen. Sobald ihre neue erfolgreiche Platte erschien, tauchten nach ein paar Tagen Piratenkopien von Tonophon auf dem Markt auf. Einer der Piraten gestand, dass er Zehntausende von Platten verkauft hatte, ohne Maria Alexandrowna einen Cent zu zahlen. Die Künstlerin beklagte sich: "Es ist nicht nur so, dass dieser Herr mich bestohlen hat, er hat mir auch noch schlechte Werbung gemacht: Die Platten von Tonophon geben kein Bild von meinen stimmlichen Fähigkeiten, sie klingen wie krächzende Stimmlosigkeit und altertümliches Keuchen."

Anhand des teuren und kunstvoll gestalteten Denkmals wurde deutlich, dass ihr Tod eine große Tragödie für D.A. Bogemskij war, der 1925 Mittel und Möglichkeiten fand, um es zu schaffen. Das Grabmal wird von einer marmornen Trauernden geschmückt, auf deren Platte Zeilen aus ihrem Romanze eingraviert sind: "Ich bin müde, Lieder zu singen, Nur der Nebel bewegt sich, nur die Tränen sind nicht zu hören, Stört mich nicht, ruhig zu schlafen."