Главная героиня книги «Леди Макбет Мценского уезда», Екатерина Измайлова, является вымышленным персонажем и собирательным образом, а сюжет произведения лишь отдаленно связан с реальным историческим Мценском. На самом деле, действие могло бы происходить в любом другом уездном городе центральной России.

Однако связь между произведением и Мценском оказалась настолько прочной, что среди местных достопримечательностей появился дом, в котором, по легенде, могла бы жить купеческая жена, ставшая хладнокровной убийцей. Это здание в стиле барокко получило название «Дом леди Макбет» от местных жителей.

Настоящими владельцами дома была семья купцов Пчелкиных, но благодаря народной молве он стал ассоциироваться с героиней Лескова и вошел в обязательную программу туристических маршрутов и экскурсий по городу. Сегодня в этом здании размещается главное отделение полиции.