La protagonista del libro «Lady Macbeth del distrito de Mtsensk», Ekaterina Izmaílova, es un personaje ficticio y una imagen colectiva, y la trama de la obra está solo vagamente relacionada con el Mtsensk histórico real. En realidad, la acción podría haber tenido lugar en cualquier otra ciudad de distrito del centro de Rusia.

Sin embargo, la conexión entre la obra y Mtsensk resultó ser tan fuerte que entre las atracciones locales apareció una casa donde, según la leyenda, podría haber vivido la esposa de un comerciante que se convirtió en una fría asesina. Este edificio de estilo barroco recibió el nombre de «Casa de Lady Macbeth» por parte de los lugareños.

Los verdaderos propietarios de la casa eran la familia de comerciantes Pchelkín, pero gracias al rumor popular, se asoció con la heroína de Leskov y se incluyó en el programa obligatorio de rutas turísticas y excursiones por la ciudad. Hoy en día, en este edificio se encuentra la comisaría principal de policía.