Гавриил Тарасов, купец из Екатеринодара, первоначально заработал свой капитал на продаже ваты, а затем переключился на нефтяной бизнес, который принес ему значительное богатство. С каждым годом его дела шли всё успешнее, и ему всё чаще приходилось бывать в Москве. В конце концов, Тарасов решил окончательно перебраться в столицу и поручил архитектору Ивану Жолтовскому спроектировать его будущий дом.

Жолтовский, вдохновленный итальянским ренессансом, стремился воплотить его элементы в новом здании. Так на Спиридоновке появился впечатляющий "средиземноморский" дворец. Атмосферу эпохи Возрождения создавали анфилады залов с огромными фресками, во внутреннем дворике был установлен фонтан с морскими коньками, а потолки расписывали несколько художников. Этот роскошный дворец быстро стал достопримечательностью всего квартала.

Однако Гавриилу Тарасову не удалось насладиться жизнью в новом доме, он скончался в 1911 году, незадолго до завершения строительства. Дом перешел по наследству его сыновьям, но их жизнь на Спиридоновке не сложилась: казалось, что дом был подвержен какому-то злому року. Московские власти предъявили наследникам огромный налог на наследство, обосновывая его богатством внутренней отделки дворца. Сыновья пытались снизить сумму, утверждая, что это вовсе не дворец, а элементы декора, лишь бюджетная имитация ренессанса. Однако власти остались непреклонны и через суд опровергли их доводы.

Судебные разбирательства продолжались почти до Октябрьской революции, после которой национализация быстро разрешила все споры о недвижимости. Дом Тарасовых перешел в ведение Верховного суда Советского Союза. Удивительно, но спустя десятилетия род Тарасовых не исчез. В период Перестройки программа "Взгляд" рассказала всей стране о первом легальном миллионере СССР Артёме Тарасове, который по отцовской линии был потомком Гавриила Тарасова.