В начале 19 века в России существовало около 200 крепостных театров. В одном из них произошла жуткая история, напоминающая произведения Эдгара Аллана По. В селе Юматово под Казанью местные дворяне часто посещали театр помещика Петра Есипова. Особое внимание привлекала актриса Груша Мешкова своей неземной красотой. Однако однажды она исчезла без следа. Поиски не дали результатов, пока случай не вмешался в ход событий.

Однажды Александра Каховская, направляясь к брату, попала в ураган, который валил деревья. Она приказала кучеру заехать в Юматово. Там староста сообщил, что барин больше не живёт в усадьбе, так как после исчезновения Груни Мешковой в доме завелась нечисть. Александра Фёдоровна, не боясь, попросила отвезти её в комнату, где видели призрак. При свечах она начала читать книгу. Ближе к полуночи, когда она задремала, в окне появилась женская фигура в белом. Привидение жестами пригласило её в сад. Во тьме Александра следовала за ним по аллее, пока оно не исчезло.

На следующее утро Каховская собрала крестьян и указала место, где следует копать. Вскоре из земли показались полуистлевший скелет, башмачки и бусы. Мать Груни закричала, узнав её вещи. Александра поспешила к Есипову в Казань. Он был при смерти. С порога она спросила: "Ты зачем Груню убил?" Умирающий в ужасе спросил, откуда она знает. "Она сама сказала", ответила Каховская.

Есипов признался, что Груша была его последней любовью, и он хотел на ней жениться. Но ему сказали, что она собирается сбежать с крепостным актёром. Пётр Васильевич пришёл на место их встречи и, увидев Груню, не смог сдержаться и задушил её. Наказания он не понёс, скончавшись через несколько дней после признания.