В конце XVIII века, в 1779 и 1797 годах, в Курцеве были возведены две деревянные церкви, а к 1867 году появилась каменная. Эти церкви строились для борьбы с расколом, который был широко распространен среди крестьян и городских жителей Заволжья. Судя по всему, борьба в узольском кусте селений была успешной, так как жители деревень, где процветал донечный промысел, согласно сохранившимся метрическим книгам, исправно выполняли все церковные обряды: крестили детей, венчались, отпевали взрослых и особенно детей, большинство из которых не доживало до года. Эти факторы, отсутствие притеснений прихожан православной церкви, в отличие от старообрядцев, и относительная свобода по сравнению с крепостными крестьянами, сыграли важную роль в формировании сознания узольских крестьян и способствовали развитию их художественных наклонностей.