Великолепные виды музея-заповедника «Царское Село» в Пушкине, Санкт-Петербург, часто встречаются на туристических проспектах. Однако парки, дворцы, храмы и памятники бывшей императорской резиденции настолько многочисленны, что обойти их все за месяц невозможно. Для начала стоит проникнуться атмосферой этого места, любимого царями и поэтами. Даже живописные руины могут рассказать об истории не меньше, чем отреставрированные памятники.

Название «Царское Село» ассоциируется с царями, но изначально оно не имело царственного оттенка. Оно произошло от шведского Saris hoff, что означает «возвышенное место». Так называлась шведская усадьба, с которой началась летняя резиденция русских царей. Легенда гласит, что на этой усадьбе хозяйничала ингерманландка Сарра, у которой Петр I любил пить молоко. В XVIII веке местность называлась Сарская мыза, но Царское Село оказалось привычнее и соответствовало реальности.

История началась 24 июня 1710 года, когда Петр I подарил это место своей возлюбленной Марте Скавронской, будущей Екатерине I. Царь любил проводить здесь время в неофициальной обстановке, а Марту устраивала деревенская идиллия. В 1718 году Екатерина Алексеевна решила построить здесь каменный дом с парком. По преданию, она строила его не для себя, а для мужа, чтобы сделать ему приятный сюрприз. В Царском Селе легенды и реальность настолько переплелись, что их невозможно разделить.

В середине XVIII века Растрелли по заказу дочери Петра, Елизаветы, создал шедевр в стиле барокко из Екатерининского дворца. На его отделку потратили более шести пудов золота. Екатерина II, получившая дворец, приказала закрасить позолоту или заменить ее бронзой. Народный фольклор объяснял это не бережливостью, а ложными тревогами из-за сияния золотой крыши, которую иногда принимали за пожар. Екатерининский дворец горел трижды, но во время войны он был разрушен полностью. Попытки немцев снять золото с крыши пресекались русскими снайперами.

При Екатерине II Царское Село достигло расцвета и называлось Дворцовым городом. Она заказала Джакомо Кваренги новый Александровский дворец для своего внука Александра. Резиденция обрастала парками, павильонами, особняками и казармами. Екатерина II запретила селиться в Екатерининском парке, кроме императорской семьи, и отвела специальное поселение для обслуживающего персонала.

Сын Екатерины Павел I не любил Царское Село и приказал разобрать несколько павильонов. Но при его сыновьях Александре I и Николае I строительство продолжилось. В 1811 году открылся Царскосельский Лицей. При Николае I в Царское Село провели первую в России железную дорогу. В правление Александра III оно стало образцовым европейским городом с водопроводом, канализацией и другими благами цивилизации.

Существует легенда о строительстве подземного тоннеля между Александровским дворцом и вокзалом, но пока ничего подобного не обнаружено. Между Кухонным корпусом и Александровским дворцом действительно был тоннель для транспортировки пищи.

К началу XX века императорский блеск слегка померк, но это добавило городу поэтической прелести. Особняки, парки и казармы стали идеальным пристанищем муз, вдохновляя на творчество.

В 1918 году по инициативе Луначарского Царское Село переименовали в Детское. В 1937 году его переименовали в честь Пушкина. После оккупации в войну город превратился в развалины. Работы по восстановлению начались сразу после войны, но не все удалось восстановить. Баболовский дворец с парком до сих пор в руинах.

Екатерининский парк начал формироваться вокруг Екатерининского дворца при Екатерине I. Екатерина II любила порядок, что отразилось на планировке парка. Согласно преданию, гвардейский пост стоял в парке несколько десятилетий, охраняя розу для внука Александра. Павильоны парка выполнены в разных стилях, но Екатерина II особенно любила Древний мир. Она создала висячий сад и египетскую пирамиду, где похоронила своих собак.

Баболовский дворец, менее известный, напоминал банный павильон. Его построили для Потемкина, а известность ему принесла гранитная «Царь-ванна». Война сильно повредила дворец, но ванна уцелела. В 2014 году дворец передали музею-заповеднику, но реставрация не началась.

Царское Село славится поэтами. Ахматова писала о «истомной скуке» Царского Села, но называла его «пленительным городом загадок». Мандельштам, Толстой, Шишков и Есенин также черпали здесь вдохновение. Началось все с Пушкина, для которого Царское Село осталось «волшебными местами».

Царскосельский Лицей задумывался для обучения младших братьев Александра I. Пушкин, учившийся там, не подходил для государственной элиты, но преуспел в словесности и фехтовании. В Лицее выставлен журнал с его оценками.

Дача Пушкина почти не изменилась и сейчас является музеем. Он жил там после женитьбы и написал многие произведения. Ахматова провела в Царском Селе детство и юность, написав свои первые стихи.

Первая российская железная дорога начиналась со старого вокзала Царского Села. Императорский павильон сохранился в развалинах. Станция называлась Детским Селом до 2013 года.

Единственный в России музей Первой мировой войны находится в Ратной палате, построенной по инициативе Николая II. В музее собраны материалы по истории русских войн и военные трофеи.

Царское Село скрывает много тайн и трагедий семьи Романовых, которые отказывались от династических браков. Дворец Ольги Палей, супруги дяди Николая II, стал госпиталем в войну. После революции ее муж и сын погибли, а она с дочерями бежала в Финляндию.

Английская дача великого князя Бориса Владимировича, подаренная королевой Викторией, стала местом любовной драмы. После революции Борис спасся от расстрела и женился на Зинаиде Рашевской.

Владимирский дворец, принадлежавший великому князю Владимиру Александровичу, после революции был национализирован. В 1990-х он вошел в музей-заповедник, а к 300-летию города стал Дворцом бракосочетаний.

Магазин Гвардейского экономического общества прославился благодаря полицейской собаке Лире, которая помогала раскрывать кражи. Царское Село (нынешний Пушкин) остается местом, где можно открывать для себя парадную резиденцию с новой стороны.