В 2014 году челябинский элеватор оказался в числе трёх самых некрасивых зданий России, и этот сомнительный титул он сохраняет до сих пор. Трудно поверить, но когда-то это сооружение было гордостью города. Потребность в его строительстве возникла в начале XX века, когда через Челябинск прошла Транссибирская магистраль, и из Сибири в Европу хлынул поток дешёвого хлеба. Зерно требовалось где-то хранить, и российское правительство решило построить элеватор за счёт бюджета. Для этого пригласили опытного архитектора Константина Ефимовича Жукова, который специализировался на хозяйственно-промышленных зданиях.

Строительство началось в 1913 году. Жуков спроектировал элеватор в популярном тогда стиле модерн. Фасады были украшены ризалитами, по три на каждом, которые завершались башенками с полуциркульными оконными проёмами. Балкон также был необычным, с ажурным бетонным ограждением, выполненным в виде декоративного растительного орнамента. С высотой в 40 метров элеватор стал самым высоким зданием Челябинска, а его ёмкость достигала 1 млн пудов. Хотя изначально зернохранилище строили на окраине, со временем оно стало центром торговой жизни старого города, вокруг него образовалась главная рыночная площадь Челябинска.

Можно с уверенностью сказать, что Константин Жуков построил элеватор на совесть. Он выполнял своё прямое назначение до начала 1990-х годов. Затем, оставшись без владельца, здание начало быстро ветшать: отваливались элементы декора, появились мелкие трещины, а окна местами выбиты. К 2014 году элеватор превратился в ужасную бетонную громаду, напоминающую декорации из постапокалиптических фильмов. Поэтому неудивительно, что челябинское "чудо" оказалось в топ-3 самых страшных зданий страны, заняв второе место, уступив лишь заброшенному терему в Чухломе Костромской области. На фасаде до сих пор сохранилась старая надпись: «Челябинскій элеваторъ государственнаго банка», как напоминание о его славном прошлом.