В феврале 1987 года по инициативе Чановского районного комитета КПСС состоялось крупное совещание с участием ветеранов Великой Отечественной войны и ветеранов труда, на котором обсуждалась идея создания музея в поселке Чаны.

Торжественное открытие Чановского краеведческого музея состоялось 7 ноября 1987 года. Музей разместился в здании, ранее принадлежавшем купцам.

Со временем фонды музея значительно увеличились, и стало очевидно, что прежнее помещение уже не соответствует его потребностям. Глава Чановского района решил предоставить музею новое здание, что позволило увеличить площадь экспозиционных залов вдвое. В здании провели капитальный ремонт с применением современных отделочных материалов, и теперь экспозиции, стенды и интерьер соответствуют современным стандартам.

Музей стал важным центром методической поддержки для руководителей школьных музеев, студентов и учащихся. Ежегодно его посещают не менее 3 000 человек. Сотрудники музея активно используют разнообразные формы научно-просветительской работы, учитывая возрастные особенности посетителей. Для юных гостей организуются не только выставки и коллекции, но и встречи с интересными людьми, экологические занятия и праздники. Молодежь привлекают уроки мужества, занятия по вещевым источникам, литературные и краеведческие викторины, а для старшего поколения проводятся музыкальные вечера, встречи и заседания клубов.

Выставочная деятельность является важной частью участия музея в современной жизни. Выставки организуются как из фондов самого музея, так и из частных коллекций жителей района.