У великого русского писателя Михаила Афанасьевича было несколько сестер, но особенно близкие отношения он поддерживал с Верой Афанасьевной, которая была младше его всего на год. Она родилась в Киеве, получила хорошее образование в гимназии и педагогическом институте, а затем вышла замуж за потомка известного партизана-гусара-поэта Дениса Давыдова. Между учебой и замужеством Вера Афанасьевна успела поработать в прифронтовом госпитале, оказывая помощь раненым русским солдатам и офицерам в годы Первой мировой войны.

Во время Гражданской войны сестра будущего писателя жила в Крыму, после чего вернулась в Киев и затем переехала в Москву, где провела остаток своей долгой жизни. Вера Афанасьевна часто общалась с братом, который делился с ней мечтой о спокойной жизни в кругу семьи, как это было в Киеве. Однако эта мечта Михаила Афанасьевича не осуществилась полностью: он больше не увидел своего младшего брата, а сестры собрались в его квартире лишь за несколько часов до его смерти. Писателю было всего 48 лет, но он чувствовал, что уходит, и спешил попрощаться. Вера Афанасьевна оставалась у постели умирающего брата до последнего и пережила его на 32 года. Ее жизнь была нелегкой: обладая прекрасным голосом и множеством талантов, она пела в хоре, в годы войны снова работала в госпитале, а в конце жизни заболела и скончалась в психиатрической больнице 22 января 1972 года.