Андрей Тимофеевич Болотов родился 18 октября 1738 года в селе Дворяниново в семье полковника. До 12 лет он жил с отцом, который служил в архангелогородском полку, где Болотов в десять лет был зачислен каптенармусом.

Отец обучал его немецкому и французскому языкам, арифметике и географии. Болотов служил в полку в Эстляндии и во время Семилетней войны участвовал в походах по Литве и Пруссии. В Кенигсберге он работал письмоводителем и переводчиком у русского генерал-губернатора Пруссии Корфа, а позже перешел на службу к генерал-губернатору Суворову. В это время он познакомился с профессорами Кенигсбергского университета, посещал их лекции и читал книги. До 1762 года он был флигель-адъютантом Корфа.

После отставки Болотов поселился в родовом имении, занимаясь науками, сельским хозяйством и педагогикой. Он издавал книги по педагогике, этике и философии. Особенно его увлекало садоводство, и в своем имении он разводил сады. В Пруссии он приобрел множество книг по естествознанию и сельскому хозяйству, что позволило ему создать обширную библиотеку.

Императрица Екатерина II поручила ему управление Киясовской, Богородицкой и Бобриковской волостями. Болотов разработал проект первого пейзажного парка в России и более 23 лет управлял этими волостями. За свои заслуги он был удостоен чина коллежского асессора. После смерти императрицы Болотов отказался от управления волостями и вернулся в родное имение, сосредоточившись на сельском хозяйстве и литературе.

Болотов стал членом экономического Вольного общества, Королевско-саксонского экономического лейпцигского общества и Московского императорского общества сельского хозяйства. Он публиковался в различных журналах, таких как «Сельской житель», «Экономический магазин», «Московские ведомости» и «Земледельческий журнал».

Большую часть жизни Болотов провел в Дворянинове, лишь в 1803 году он на 11 месяцев отправился в Санкт-Петербург, где участвовал в собраниях Вольного экономического общества. За вклад в сельское хозяйство общество наградило его золотой медалью, а император подарил бриллиантовый перстень.

С 1789 по 1816 годы Болотов писал мемуары «Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков». Он скончался 16 октября 1833 года в своем имении Дворяниново.