Une fois, le célèbre éditeur de l'Empire russe, Alexeï Souvorine, s'est plaint à Anton Tchekhov de migraines périodiques. Tchekhov lui a conseillé de consulter à Moscou le docteur Zakharyin, en disant qu'il demanderait 100 roubles, mais que ses conseils valent bien plus et peuvent prolonger la vie de 20 à 30 ans. À la fin du 19ème siècle, des légendes circulaient sur le docteur Grigori Zakharyin, affirmant qu'il pouvait reconnaître les maladies d'un seul coup d'œil. On le craignait et on le respectait à la fois, on l'accusait d'avidité, mais on admirait sa philanthropie.

Durant ses années scolaires dans le gymnase de Saratov, Zakharyin vivait dans la pauvreté dans une rue au nom symbolique, Grossevaya. L'argent manquait même pour les manuels, ce qui a probablement influencé son désir de devenir riche. Il faisait payer 500 roubles par visite à ses patients riches, mais il était leur dernier espoir de guérison. En 1883, Zakharyin a découvert qu'en cas de maladies des organes, certaines zones de la peau devenaient sensibles, ce qui a été plus tard appelé les zones de projection de Zakharyin-Ged.

La légende de sa capacité à guérir d'un seul regard est née d'un cas avec un marchand qui tombait malade uniquement en hiver. Zakharyin l'a interrogé sur ses habitudes et lui a conseillé de ne pas passer par Ilyinka, prenant pour cela 500 roubles. Le marchand a changé de trajet et a cessé de tomber malade. Il s'est avéré qu'il enlevait son chapeau et priait devant chaque église par temps froid. Zakharyin a utilisé ses tarifs élevés pour construire des hôpitaux et des cliniques.