Qui vit bien en Russie ? Où est né le grand-père Mazai, qui sauvait les lièvres ? D'où vient la femme russe capable d'arrêter un cheval au galop et d'entrer dans une maison en feu ?

Les réponses à ces questions et d'autres sont conservées au domaine de Karabikha dans la région de Yaroslavl. Ces terres appartenaient depuis le XVIIIe siècle aux princes Golitsyn, qui y ont créé un véritable ensemble de domaine avec des allées et des parcs. C'était un endroit merveilleux pour des bals, des fêtes et des chasses. Le grand bâtiment était particulièrement impressionnant avec son accès principal doté de rampes sur de hautes arches, par lesquelles les invités pouvaient monter au deuxième étage en carrosse.

En raison de difficultés économiques, en 1861, les Golitsyn ont mis le domaine en vente. Le poète Nicolas Nekrasov l'a acheté, en faisant sa résidence d'été, où il a passé les dix années suivantes. Il aimait se promener le matin avec ses chiens, jouer aux cartes avec des amis le soir et organiser de somptueux déjeuners pour ses invités. À l'ombre des tilleuls et des érables centenaires, l'inspiration le visitait souvent.

C'est à Karabikha, inspiré par les paysannes locales, que Nekrasov a créé l'image collective de la femme russe capable d'arrêter un cheval au galop et d'entrer dans une maison en feu. C'est ici, en observant la bonté et la compassion envers les animaux, qu'il a écrit "Grand-père Mazai", puis "Qui vit bien en Russie ?" Ces œuvres sont devenues des classiques de la littérature mondiale.

Nekrasov écrivait parfois des poèmes assis sur la véranda en admirant la nature, et parfois il travaillait dans son bureau. Selon les souvenirs de la mémorialiste Ouchakova, le bureau se distinguait par un luxe raffiné, digne d'un noble seigneur.

Nekrasov a visité Karabikha pour la dernière fois en 1875. À ce moment-là, il souffrait déjà d'un cancer du côlon. Pressentant sa mort imminente, il a rendu visite à la tombe de sa mère dans le village voisin d'Abbakumtsevo et a inspecté l'école rurale qu'il avait fondée. En 1918, le domaine a été nationalisé et reconnu comme monument historique, mais après la guerre civile, une ferme d'État, le sovkhoze Bourlaki, y a été installé.