Dans les hauteurs de la pittoresque vallée de la rivière Sheloni, dans la région de Pskov, se trouve un étonnant domaine noble qui appartenait autrefois au prince Andreï Grigorievitch Gagarine, directeur de l'Institut polytechnique de Saint-Pétersbourg. Le projet de la maison a été commandé à Ivan Fomine, un célèbre adepte des traditions classiques de Kvarengi, qui a créé ici un véritable bijou architectural. Une large escalier ornée de vases de jardin menait à l'entrée principale avec des colonnes, et à l'arrière, un rampe permettait à tout voyageur de s'approcher directement de la maison. L'intérieur de la maison correspondait à son apparence extérieure : les intérieurs étaient réalisés dans le style Art nouveau à la demande de Gagarine. Le salon était décoré de tableaux, de meubles étrangers et de miroirs, tandis que de nombreuses fleurs et plantes apportaient une touche de confort. Il est intéressant de noter que les systèmes d'ingénierie et de services publics du domaine ont été développés par Andreï Grigorievitch lui-même. Grâce à son projet, la maison était équipée d'un chauffage avec une chaudière au sous-sol, ainsi que d'eau courante et d'un téléphone, un véritable luxe royal au début du XXe siècle. Gagarine, en homme d'affaires avisé, a aménagé des caves, des réserves pour les conserves et les confitures, et même un fumoir séparé pour les jambons. À partir de 1912, il menait une vie paysanne ici, étant le premier directeur du Polytechnique de Saint-Pétersbourg. Il s'occupait également des paysans locaux et, pendant la Première Guerre mondiale, il est devenu président de l'administration de la commune pour les familles des paysans partis au front. Ses deux fils n'étaient pas en reste et combattaient courageusement sur le front. En 1918, le domaine a été nationalisé, et son fils Grigori, revenu de la guerre, a failli être fusillé, mais les paysans ont plaidé en sa faveur. Comprenant la tournure des événements, Grigori a émigré aux États-Unis. Andreï Gagarine lui-même a organisé sur la base de son domaine une Maison de la créativité, où des figures culturelles telles que Tchoukovski, Khodasevitch, Zoshchenko, Mandelstam et d'autres se sont abritées un certain temps des Soviétiques. Andreï Grigorievitch Gagarine est enterré dans le village de Velskoye Ustye, à deux kilomètres de Kholomki. Les enfants aînés de Gagarine ont quitté le pays, tandis que le plus jeune fils, le prince Piotr Andreïevitch, né en 1904, est resté au pays. Il a reçu une éducation et un emploi dans sa spécialité, mais en 1938, il a été arrêté et fusillé en tant qu'« ennemi du peuple ».