Aujourd'hui, le passage Tretyakov à Moscou est connu comme une rue de boutiques, où se trouvent des magasins de marques mondiales. Cependant, au milieu du XIXe siècle, cet endroit était tout aussi impressionnant. Selon la légende urbaine, le passage est apparu par accident. Pavel Mikhailovich Tretyakov, un mécène célèbre, était un jour en retard pour des affaires et s'est retrouvé coincé dans un embouteillage sur la rue Nikolskaya. Le trafic lent l'a empêché d'arriver à temps à une réunion. C'est alors qu'il a eu l'idée de créer un détour par la rue Nikolskaya, qu'il a proposée à son frère, le maire Sergey Mikhailovich.

Le passage a été conçu non seulement pour être fonctionnel, mais aussi pour s'intégrer harmonieusement à l'architecture de Moscou. L'architecte Alexander Kaminsky a pris en charge le projet, intégrant l'entrée principale dans l'ancienne muraille de la ville de Chine et l'ornant dans le style russe : les portes étaient décorées d'un haut pavillon, de créneaux et de petites tours avec des flèches. Avec le temps, des espaces libres ont commencé à être loués par des entreprises commerciales de premier plan. Des points de vente des usines de parfumerie Brokar et Ralle ont ouvert ici, et plus tard, la maison de commerce de William Gabyu. La vitrine de son magasin attirait l'attention avec des montres de poche, murales et de sol coûteuses, ainsi que des bijoux.

Dans les années 1870, le magasin du marchand Alexeev était également populaire, où l'on pouvait acheter des robes pour dames, des costumes, des blouses et des surtouts, ainsi que du thé ceylanais naturel. Avec le temps, le passage est devenu une véritable Mecque pour les modeux. On pouvait y voir des équipages luxueux et des gentlemen en vêtements coûteux. Le passage Tretyakov a prospéré jusqu'aux années 1920. À l'époque soviétique, les magasins ont fermé et les bâtiments ont été occupés par des institutions administratives. Ce n'est qu'au XXIe siècle que le passage a retrouvé son apparence d'antan.