Pendant plus de deux cents ans, tous les bâtiments de l'île étaient en bois. Après un incendie dévastateur qui a détruit les bâtiments monastiques, la construction de la première église en pierre du Nord russe, la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur, a commencé en 1478 et a été achevée et consacrée en 1481. La construction a été financée par le prince André le Moins, qui possédait Vologda, Kubena et Zaozerye. La pierre blanche était transportée de Staritsa, et la brique, de Tver. La brique était sous forme de platines, qui à l'époque étaient déjà en déclin dans l'architecture russe. Il existe de nombreuses hypothèses sur l'origine des maîtres qui ont construit la cathédrale. Actuellement, on pense que les architectes ont été invités de Rostov, car le monastère faisait partie de l'évêché de Rostov au XVe siècle.

L'architecture de la cathédrale combinait des éléments de l'architecture moscovite et rostovienne. À l'origine, la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur était une église à croix à coupole à trois absides et à quatre piliers, sur un sous-sol peu élevé. Elle était couronnée de trois niveaux de kokoshniks et de deux coupoles : une grande au centre et une plus petite au-dessus de l'angle sud-est, où se trouvait une chapelle. Les murs, les absides et les tambours des coupoles étaient richement décorés de carreaux en céramique en relief, de corniches, de frises et de niches. Cette cathédrale est devenue un modèle pour la construction d'autres églises dans les monastères du Nord, tels que Ferapontov, Kirillo-Belozersky et Spaso-Prilutsky.

En 1925, le pouvoir soviétique a fermé le monastère. Les moines ont été expulsés, et dans les locaux résidentiels, une tentative a été faite d'organiser une colonie pour mineurs délinquants, qui se sont rapidement dispersés. À l'automne, un incendie a endommagé de nombreux bâtiments. La même année, l'église la plus ancienne du Nord russe, qui à ce moment-là avait déjà cinq coupoles, a été détruite par une explosion, laissant à sa place un tas de gravats. En 1937, pour obtenir des briques destinées à la construction de la Maison de la culture locale, la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur a également été dynamitée. Cependant, les briques obtenues n'ont jamais été utilisées pour la construction.