Auf der Insel waren über zweihundert Jahre lang alle Gebäude aus Holz. Nach einem verheerenden Brand, der die Klostergebäude zerstörte, begann 1478 der Bau der ersten steinernen Kirche im russischen Norden, der Erlöser-Verklärungskathedrale, die 1481 fertiggestellt und geweiht wurde. Der Bau wurde von dem Fürsten Andrej der Kleine finanziert, der Wologda, Kubena und Zaoserye besaß. Der weiße Stein wurde aus Staritsa gebracht, und der Ziegel aus Twer. Der Ziegel hatte die Form von flachen Platten, die zu dieser Zeit bereits aus der Massenverwendung in der russischen Architektur verschwanden. Es gibt viele Vermutungen über die Herkunft der Meister, die die Kathedrale erbauten. Derzeit wird angenommen, dass die Baumeister aus Rostow eingeladen wurden, da das Kloster im 15. Jahrhundert Teil des Bistums Rostow war.

Die Architektur der Kathedrale verband Elemente der Moskauer und Rostower Baukunst. Ursprünglich war die Erlöser-Verklärungskathedrale eine viersäulige, dreichorige Kreuzkuppelkirche auf einem niedrigen Unterbau. Sie wurde von drei Geschossen von Kokoschki und zwei Kuppeln gekrönt: einer großen in der Mitte und einer kleineren über der südöstlichen Ecke, wo sich die Kapelle befand. Die Wände, Apsiden und Tamboure der Kuppeln waren reich mit keramischen Relieffliesen, Zierleisten, Läufern und Nischen dekoriert. Diese Kathedrale wurde zum Vorbild für den Bau anderer Kirchen in nördlichen Klöstern wie Ferapontov, Kirillo-Belozersk und Spaso-Prilutsky.

1925 schloss die sowjetische Regierung das Kloster. Die Mönche wurden vertrieben, und in den Wohnräumen versuchte man, eine Kolonie für jugendliche Straftäter zu organisieren, die bald auseinanderliefen. Im Herbst beschädigte ein Feuer viele Gebäude. Im selben Jahr wurde die älteste Kirche des Russischen Nordens, zu diesem Zeitpunkt bereits fünfkuppelig, durch eine Explosion zerstört, die an ihrer Stelle einen Haufen Schutt hinterließ. 1937 wurde auch die Erlöser-Verklärungskathedrale gesprengt, um Ziegel für den Bau des örtlichen Kulturhauses zu gewinnen. Der erhaltene Ziegel wurde jedoch nie für den Bau verwendet.