Vous avez probablement entendu parler du Pogost de Kiji sur le lac Onega. C'est un complexe architectural comprenant des églises en bois et un clocher, situé en République de Carélie, assez loin d'ici. Cependant, ne soyez pas déçu : les habitants de la région de Tver ont leurs propres Kiji, connus sous le nom de Tverskoy ou Seliger. Il s'agit du unique Pogost de Shirkov.

Il existe deux versions sur l'apparition de l'église à cet endroit. Selon l'une des légendes, elle a été construite en l'honneur de la victoire sur les Lituaniens à l'endroit de leur défaite. Selon une autre version, des marchands de Novgorod, passant avec deux icônes de Jean-Baptiste, se sont arrêtés sur la rive du lac Vselug. Ne parvenant pas à soulever les icônes, ils les ont laissées là, et plus tard, les frères Shirkov ont construit ici une église avec les fonds des paroissiens.

Pour la construction des murs, des troncs d'une épaisseur inhabituelle, jusqu'à 70 centimètres, ont été utilisés. Au final, l'église en bois a été érigée sans un seul clou en raison du manque de fer, selon le principe « un carré sur un carré », et se terminait par des toits à huit pentes.

Cette église, construite selon des technologies apparemment incroyables, a tenu plus de trois cents ans, survivant à beaucoup de choses. Au début du XXe siècle, son état est devenu désastreux : elle était étroite et inconfortable, sans poêle, et le nombre de paroissiens avait presque atteint trois mille personnes. En conséquence, en 1913, un temple en pierre a été construit à côté de l'église en bois, qui est encore en activité aujourd'hui. Le besoin de l'ancienne église a disparu, et les autorités avaient l'intention de la vendre pour démolition, afin d'améliorer le nouveau temple. Cependant, les habitants ont décidé de préserver cet héritage : en avril de la même année, le prêtre Ilia Ilyinski et le diacre Mikhaïl Golubev ont envoyé à la Commission archéologique impériale une demande avec les signatures de vingt-deux autres représentants de la paroisse. Dans la lettre, il était écrit : « Il est impossible de la vendre pour démolition. Ce serait un péché impardonnable envers un tel monument ancien. » Grâce à cela, l'église a été préservée jusqu'à ce jour.