Pseudonyme : Jacques Shapiro. Artiste (1897-1972). Yakov Shapiro est né le 13 juin 1897 à Daugavpils dans une famille de sculpteurs sur bois, Abraham Shapiro. Il a reçu une éducation religieuse juive traditionnelle et a commencé à étudier les bases de l'art à l'âge de 10 ans. En 1915, Yakov est entré à l'école des beaux-arts de Kharkiv en Ukraine, puis a poursuivi ses études à Kiev en 1918. En 1919, il a dirigé une école de dessin à Ekaterinoslav (aujourd'hui Dnipro). En 1920, il a déménagé à Pétrograd, où il a combiné ses études avec la direction d'une école d'art pour enfants et a travaillé comme décorateur et artiste de théâtre au théâtre dirigé par V. Meyerhold. En 1921, il a déménagé à Moscou et a continué à travailler comme artiste de théâtre avec les metteurs en scène V. Meyerhold et E. Vakhtangov. Yakov Shapiro est devenu célèbre et recherché dans les cercles théâtraux, ses contemporains se souviennent de lui comme d'une personne très active et sociable, qui trouvait facilement un terrain d'entente avec les gens de l'art.

Au sommet de sa carrière, Yakov Shapiro a décidé de changer radicalement sa vie et a déménagé en France en 1925. Ayant dépensé ses modestes économies, il a rencontré des difficultés financières, mais grâce à ses relations avec des artistes russes et juifs vivant en émigration, il a réussi à éviter la famine. Sur leurs conseils, il s'est installé dans la colonie d'artistes de Paris « La Ruche », construite en 1902 par le sculpteur Alfred Boucher à partir des restes de structures de l'Exposition universelle. Ici, des locaux étaient loués à bas prix à de pauvres artistes étrangers. Dans les années 20 et 30, cette communauté a abrité des artistes célèbres tels que M. Modigliani, P. Picasso, M. Chagall, Ch. Soutine, F. Léger, qui formaient la soi-disant École de Paris. Yakov Shapiro a vécu dans cette communauté pendant cinq ans (1925-1930) et a créé ses meilleures œuvres, changeant son nom en Jacques Shapiro. Ses œuvres reflétaient la diversité des styles de l'époque, y compris le cubisme, le fauvisme, l'impressionnisme et l'expressionnisme. Depuis 1925, ses œuvres ont été exposées dans des galeries et salons prestigieux de Paris, tels que la galerie Bonaparte, le Salon d'Automne, le Salon des Tuileries et le Salon des Indépendants. En 1930 et 1936, il a eu des expositions personnelles à Paris. Il a rencontré Serge Diaghilev et a créé des décors pour le « Ballet russe de Diaghilev ». Jacques Shapiro a également participé aux activités de l'association des artistes juifs, créée à Paris en 1937, et a réalisé un cycle de peintures sur des thèmes juifs, qui a été très apprécié par les critiques. Dans les années 30, en raison des sentiments antisémites et des problèmes économiques de la Grande Dépression, il a rencontré des difficultés. Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, Jacques Shapiro, étant juif, a dû quitter Paris et se cacher dans de petites villes de France et dans les Alpes italiennes.

Après la guerre, il est retourné à Paris et a ouvert son studio d'art. À cette époque, Jacques Shapiro a créé des lithographies pour les poèmes de D. Knut et a écrit un livre de souvenirs sur la colonie d'artistes « La Ruche », rempli d'anecdotes et de détails intéressants. Le livre, publié en 1960, a attiré l'attention des critiques et des lecteurs. Lorsque dans les années 60, il a été décidé de démolir le bâtiment « La Ruche », Jacques Shapiro, avec des camarades, a créé un comité qui a réussi à préserver cet objet unique et à l'inscrire sur la liste des monuments historiques.

Dans les années d'après-guerre, Jacques Shapiro a organisé des expositions personnelles à Paris (1946-1949) et à Londres (1950). Ses œuvres ont été exposées dans de nombreuses expositions d'art russe.

En tant qu'artiste, il aimait expérimenter et travaillait dans divers genres, créant des portraits, des autoportraits, des intérieurs, des paysages et des natures mortes. Ses tableaux sont si variés qu'il est difficile de les classer dans un style particulier. Jacques Shapiro a réussi à créer un monde artistique unique avec des formes inhabituelles et des couleurs vives. Ses œuvres sont encore recherchées dans les galeries et aux enchères. Les œuvres de Jacques Shapiro se trouvent au Musée d'art moderne de Paris, à l'Institut d'art de Chicago, au Musée des beaux-arts A. S. Pouchkine à Moscou et dans des collections privées.

L'artiste est décédé à Paris en 1972 à l'âge de 75 ans.