Seudónimo: Jacques Shapiro. Artista (1897-1972). Yakov Shapiro nació el 13 de junio de 1897 en Daugavpils en una familia de talladores de madera, los Shapiro. Recibió una educación religiosa judía tradicional y desde los 10 años comenzó a estudiar los fundamentos del arte. En 1915, Yakov ingresó en la Escuela de Bellas Artes de Járkov en Ucrania, y en 1918 continuó sus estudios en Kiev. En 1919, dirigió una escuela de dibujo en Ekaterinoslav (actualmente Dnipro). En 1920 se trasladó a Petrogrado, donde combinó sus estudios con la dirección de una escuela de arte infantil y trabajó como decorador y artista teatral en un teatro dirigido por V. Meyerhold. En 1921 se mudó a Moscú y continuó trabajando como artista teatral con los directores V. Meyerhold y E. Vakhtangov. Yakov Shapiro se convirtió en un artista conocido y solicitado en los círculos teatrales; sus contemporáneos lo recuerdan como una persona muy activa y sociable, que encontraba fácilmente un lenguaje común con las personas del arte.

En la cúspide de su carrera, Yakov Shapiro decidió cambiar radicalmente su vida y en 1925 se trasladó a Francia. Gastando sus modestos ahorros, enfrentó dificultades financieras, pero gracias a su relación con artistas rusos y judíos que vivían en la emigración, logró evitar el hambre. Siguiendo su consejo, se estableció en la Colonia de Artistas de París "La Ruche", construida en 1902 por el escultor Alfred Boucher con restos de las estructuras de la Exposición Mundial. Allí, por una tarifa simbólica, se alquilaban espacios a artistas extranjeros pobres. En las décadas de 1920 y 1930, en esta comunidad vivieron artistas tan conocidos como M. Modigliani, P. Picasso, M. Chagall, Ch. Soutine, F. Léger, que formaban parte de la llamada Escuela de París. Yakov Shapiro vivió en esta comunidad durante cinco años (1925-1930) y creó sus mejores obras, cambiando su nombre a Jacques Shapiro. Sus obras reflejaron la diversidad de estilos de la época, incluyendo cubismo, fauvismo, impresionismo y expresionismo. Desde 1925, sus obras se exhibieron en prestigiosas galerías y salones de París, como la Galería Bonaparte, el Salón de Otoño, el Salón de Tuileries y el Salón de los Independientes. En 1930 y 1936, se llevaron a cabo exposiciones individuales suyas en París. Conoció a Sergei Diaghilev y creó decorados para el "Ballet Ruso de Diaghilev". Jacques Shapiro también participó en la actividad de la asociación de artistas judíos, creada en París en 1937, y creó un ciclo de pinturas con temática judía, que fue muy bien recibido por la crítica. En la década de 1930, debido a los sentimientos antisemitas y a los problemas económicos de la Gran Depresión, enfrentó dificultades. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, Jacques Shapiro, siendo judío, se vio obligado a abandonar París y esconderse en pequeñas ciudades de Francia y en los Alpes de Italia.

Después de la guerra, regresó a París y abrió su estudio de arte. En ese momento, Jacques Shapiro creó litografías para los poemas de D. Knut y escribió un libro de memorias sobre la colonia de artistas "La Ruche", lleno de anécdotas y detalles interesantes. El libro, publicado en 1960, atrajo la atención de críticos y lectores. Cuando en la década de 1960 se tomó la decisión de demoler el edificio de "La Ruche", Jacques Shapiro, junto con sus compañeros, formó un comité que logró preservar este objeto único y su inclusión en la lista de monumentos históricos.

En los años posteriores a la guerra, Jacques Shapiro realizó exposiciones individuales en París (1946-1949) y Londres (1950). Sus obras se exhibieron en muchas exposiciones de arte ruso.

Como artista, le gustaba experimentar y trabajaba en varios géneros, creando retratos, autorretratos, interiores, paisajes y naturalezas muertas. Sus pinturas son tan diversas que es difícil clasificarlas en un estilo determinado. Jacques Shapiro logró crear un mundo artístico único con formas inusuales y colores vibrantes. Sus obras siguen siendo demandadas en galerías y en subastas. Las obras de Jacques Shapiro se encuentran en el Museo de Arte Moderno de París, en el Instituto de Arte de Chicago, en el Museo de Bellas Artes A. S. Pushkin en Moscú y en colecciones privadas.

El artista falleció en París en 1972 a la edad de 75 años.