À Pâques 1893, Alexandre III offrit à sa femme Maria Fiodorovna un cadeau inhabituel : un œuf de Fabergé avec des pieds en or. Des miniatures en ivoire représentaient le palais d'Abastouman et le portrait de leur fils, le Grand-Duc Georgy. Georgy, comme on l'appelait dans la famille, était le fils préféré et se préparait au trône impérial, mais le destin en décida autrement et c'est son frère Nicolas qui monta sur le trône.

Dès son enfance, Georgy se distinguait par sa force physique et était le principal meneur parmi les enfants d'Alexandre III. Il avait également de l'esprit, et Nicolas aimait noter ses blagues et aphorismes. Ces notes étaient conservées dans une boîte qu'il appelait la Boîte à curiosités. On dit qu'une fois devenu empereur, Nicolas les relisait parfois et en riait.

Georgy était un jeune homme capable, il étudiait bien, parlait plusieurs langues et s'intéressait particulièrement à l'histoire. Son tuteur n'était autre que Vassili Klioutchevski lui-même. Bien que Georgy et Nicolas fussent les fils du chef de l'État, ils vivaient dans des conditions simples : ils se levaient à 6 heures du matin, faisaient des exercices, prenaient un petit déjeuner à base de bouillie, et pour le déjeuner, ils mangeaient des choux avec des côtelettes. On aurait dit que Georgy était un héritier heureux et en bonne santé.

Cependant, en 1890, lors d'une croisière dans l'océan Indien, sa santé se détériora brusquement. Il ne put pas sortir de sa cabine tout seul. En Russie, les médecins lui diagnostiquèrent une tuberculose. On lui conseilla de changer de climat, et il se rendit au palais d'Abastouman en Géorgie. Là, dans un ravin à 4000 pieds d'altitude, il y avait un hiver doux et un été frais, et la forêt de pins devait l'aider à retrouver la santé.

Au début, Georgy se sentit effectivement mieux. Ses parents lui écrivaient régulièrement, s'enquérant de son bien-être. Mais Georgy n'était pas destiné à vivre longtemps. Il survécut à son père de seulement cinq ans et mourut à 28 ans. Il ne reste plus qu'à se demander comment l'histoire se serait déroulée s'il avait accédé au trône en février 1917.