L'épouse de l'un des célèbres mécènes russes, les frères Tretiakov, a pendant de nombreuses années rassemblé une collection militaire significative. Après le début de la Première Guerre mondiale, sur ordre de l'empereur, a été créée la soi-disant "Salle de Guerre", un musée destiné à montrer les trophées des armées ennemies. Cependant, avec le début de la révolution, ce projet a été oublié pendant de nombreuses années.

En 2014, grâce aux efforts de longue date de l'historien G.E. Vvedensky, un musée de la Première Guerre mondiale a été ouvert dans un bâtiment restauré, le seul du pays. Actuellement, l'institution est dirigée par l'historien D. Klotchkov.

Le musée organise des expositions, des présentations, ainsi que des projections de films documentaires et artistiques. Parmi les donateurs d'expositions, de nombreux mécènes, y compris le réalisateur australien Peter Jackson, auteur de la trilogie "Le Seigneur des Anneaux".