Le musée pédologique et agronomique V. R. Williams est l'un des plus grands musées de sols en Russie et dans le monde. Sa collection présente des échantillons de sols allant de l'océan Arctique au niveau de l'Équateur. Le musée propose des visites guidées, des conférences et des ateliers pour tous les âges.

L'idée de créer un tel musée en Russie appartient à Vassili Robertovitch Williams, qui en 1894 est devenu le responsable du département d'agriculture et de pédologie de l'Institut agricole de Moscou (aujourd'hui l'Académie agricole de Moscou nommée d'après Timiriazev). D'avril à septembre, les étudiants et les enseignants de l'académie participaient à des expéditions, collectant et étudiant des échantillons de sols. À l'origine, l'exposition était située dans deux salles de classe et s'est constamment élargie.

Le statut officiel de la collection n'a été obtenu qu'en 1934, et en 1938, la construction d'un bâtiment séparé pour le musée a commencé, ce qui était une étape novatrice pour la Russie soviétique. Après la mort de Williams en 1939, la construction a été suspendue, et la guerre a retardé les travaux de plusieurs années.

En 1943, le personnel a commencé à revenir de l'évacuation, et malgré l'état déplorable des locaux, le musée a repris ses visites. Dans les années 1950, la construction a été achevée, et l'exposition a occupé dix salles d'une superficie totale de 1 700 m². Cependant, le musée a rapidement été rénové conformément à la nouvelle politique agricole du pays. Le cabinet de Williams a été fermé, et les matériaux sur son système de rotation des cultures ont été remplacés par une exposition consacrée au maïs. Néanmoins, le musée a continué ses activités.

Depuis 1954, des expéditions scientifiques ont commencé, étudiant les terres vierges et les terres en jachère, ainsi que les sols de la bande non chernozem. Un laboratoire a été ouvert dans le musée, et des recherches sur la formation des sols ont débuté. Les collections du musée ont été activement enrichies. En trois ans, plus de 500 monolithes de sol, environ 2000 échantillons de sol, ainsi que des collections de plantes et d'engrais ont été rassemblés. Dans les années 90, le musée a rencontré des difficultés en raison du manque de financement et de la réduction des effectifs.

Aujourd'hui, le musée pédologique et agronomique V. R. Williams reste l'un des plus grands au monde. Depuis sa création, il a été prévu non seulement de démontrer la diversité des sols, mais aussi d'aborder des questions scientifiques et appliquées pertinentes en pédologie et en agriculture, ainsi que de promouvoir des idées novatrices en agriculture.

De nombreux objets exposés, y compris des monolithes de sol et des échantillons collectés à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, sont des "monuments" précieux de la nature. Ils permettent d'étudier les changements de la couverture du sol de la Terre sous l'influence de facteurs naturels et anthropiques.