Václav Nijinski, connu comme l'Homme-oiseau, roi de l'air et huitième merveille du monde, a laissé une empreinte significative dans la chorégraphie et la danse masculine, malgré une carrière artistique brève. Il a ouvert de nouveaux horizons à la plasticité du corps et a proposé un style de danse basé sur l'expressionnisme, la précision et des émotions vives.

Son travail brillant au Théâtre Mariinsky n'a duré que quelques saisons. Après avoir interprété le rôle d'Albert dans le ballet "Giselle" dans son propre costume, que les membres de la famille impériale ont jugé indécent, Nijinski a été renvoyé pour avoir refusé de le changer.

Ensuite, Václav est devenu la star de la troupe européenne de Serge Diaghilev "Saisons russes", où il s'est également illustré en tant que chorégraphe, créant les ballets "L'Après-midi d'un faune", "Le Sacre du printemps" et "Jeux". Ces productions étaient si novatrices que leurs premières ont été accompagnées de scandales et de divisions du public en deux camps. En tant que danseur, Nijinski restait inégalé, éblouissant les spectateurs par ses sauts qui semblaient violer les lois de la physique : il flottait dans les airs et se posait doucement sur scène. Chaque rôle qu'il interprétait était unique, et sa transformation était si convaincante qu'il était difficile de croire qu'il s'agissait du même artiste. La seule constante était son génie. Le sculpteur Rodin a créé un croquis de l'artiste.

Cependant, après son mariage en 1913 avec la ballerine et aristocrate hongroise Romola Pulska, la carrière de Nijinski a commencé à s'effondrer. Il a quitté Diaghilev, et sa tentative de créer sa propre troupe a échoué. À partir de 1917, il a commencé à avoir des crises de schizophrénie, et il a fait sa dernière apparition sur scène en 1919. La maladie a progressé, et il a passé le reste de sa vie dans des établissements psychiatriques. Václav Nijinski est décédé le 8 avril 1950 à Londres, et en 1953, ses cendres ont été transférées à Paris au cimetière de Montmartre.