Le complexe muséal I. V. Panfilov est situé dans un bâtiment de deux étages, construit en 1880, et son histoire est étroitement liée à celle de la ville de Petrovsk. À l'origine, il abritait une école urbaine de quatre classes, où Vanya Panfilov, le futur commandant légendaire de la 316e division d'infanterie, a étudié de 1901 à 1905. Pendant la Grande Guerre patriotique, le bâtiment a été utilisé comme hôpital d'évacuation n° 1692, et en temps de paix, il abritait l'école secondaire n° 3 de la ville de Petrovsk.

Au premier étage du musée, des expositions sont consacrées à la Grande Guerre patriotique de 1941-1945. On peut y voir des objets uniques et des photographies de l'époque de guerre. L'exposition interactive moderne permet de plonger dans l'atmosphère de ces années : les visiteurs peuvent se tenir dans une tranchée de soldat, voir le grand Panfilov et entendre sa conversation avec le politruk, qui a eu lieu le 17 novembre 1941 après la bataille des 28 Panfilov.

Le deuxième étage du bâtiment est consacré à des salles dédiées à l'histoire de la ville de Petrovsk dans la région de Saratov, depuis sa fondation en 1698 jusqu'à nos jours. Actuellement, une salle entièrement équipée de culture noble est aménagée, où sont rassemblés des objets de la vie quotidienne, des meubles et des tableaux, provenant des domaines nobles et des maisons de marchands du district de Petrovsk.