Stepan Pisakhov était souvent appelé "le baron de Münchhausen russe", et à la fin de sa vie, il est devenu une légende vivante d'Arkhangelsk. Il avouait lui-même qu'il adoptait un "style patriarcal" dans son apparence : il avait de longs cheveux, des sourcils épais, des moustaches tombantes et une barbe carrée, avec un éclat malicieux dans les yeux. Il portait un vieux costume noir, un chapeau invariable et tenait toujours une canne. Pisakhov, doté d'un esprit vif, racontait souvent aux inconnus des contes et des histoires incroyables du Nord. Malgré son éducation brillante et ses vastes connaissances en peinture, littérature et ethnographie, il était considéré comme un original, ce qu'il était lui-même devenu.

De lui-même, Stepan Grigoryevich disait : "J'ai l'habitude d'être sous un 'cloche en verre'. C'est pratique : on me soutient en cas de verglas, on m'aide à monter dans le tram. À la question sur l'année, je réponds : samedi, ce sera 500 !".

Malgré son excentricité, Pisakhov restait "l'âme poétique du Nord". Les historiens de l'art notaient qu'il connaissait la palette, la gamme musicale, le parler et la malice du langage populaire, le caractère courageux des Pomors, tout ce qui constitue la nature profonde de cette région nordique.

Stepan Grigoryevich est né dans une famille aisée d'un juif converti et d'une habitante d'Arkhangelsk issue des vieux croyants. Son père l'élevait dans un esprit de pragmatisme strict, tandis que sa mère lui inculquait de sévères traditions vieux-croyantes. Le chef de famille possédait un atelier de bijouterie et un magasin, et voulait que son fils se consacre à la gravure, considérant son intérêt pour la lecture et la peinture comme une perte de temps. Après avoir terminé l'école de la ville, Stepan, libéré de la tutelle paternelle, se rend aux Solovki.

Après quelques années de voyages, Pisakhov interrompt brièvement ses pérégrinations pour étudier à l'École des beaux-arts du baron Stieglitz à Saint-Pétersbourg. Il consacre tout son temps libre à la peinture. Après son expulsion de l'école pour avoir critiqué le despotisme, il continue à voyager à la recherche de la "vérité divine", visitant l'Arctique, la France, les pays méditerranéens, la Turquie, la Syrie, la Palestine et l'Égypte. Voyageant avec un chevalet, il reste fidèle à l'art, créant des paysages, des esquisses et des dessins dans divers coins du monde.

Après avoir servi dans la milice finlandaise pendant la Première Guerre mondiale, il retourne à Arkhangelsk pour mener des recherches ethnographiques sur le Nord russe, continuant à organiser ses propres expositions. Au début des années 1920, ses premiers contes sont publiés dans des revues d'Arkhangelsk, et au milieu des années 1930, ils commencent à être imprimés dans des publications de la capitale. La renommée de conteur lui vient.

La vie créative de Stepan Pisakhov, riche en événements variés, est présentée au musée dans le contexte de l'époque dans laquelle il a vécu. Dans huit salles, plus de 150 de ses peintures et dessins sont exposés. Parmi les objets exposés, des manuscrits, des documents, des photographies de son archive, des objets personnels, ainsi que des costumes folkloriques des Pomors, des ustensiles domestiques et des décorations de logements des habitants du Nord, recréant l'atmosphère de cette époque.