Le musée républicain des beaux-arts de Mordovie S. D. Erzi a été fondé en 1960. Il comprend le bâtiment principal, le Musée de la culture populaire mordovienne et la Salle d'exposition. Le musée possède également des filiales : la Maison-musée S. D. Erzi dans le village de Baïevo et la Maison-musée F. V. Sychkov dans le village de Kochelaïevo.

Dans le bâtiment principal, des expositions permanentes sont consacrées aux œuvres du célèbre sculpteur du XXe siècle S. D. Erzi, de l'artiste F. V. Sychkov, connu comme le peintre de la "joie d'être", et de l'académicien de la peinture de portrait I. K. Makarov. La collection du musée compte plus de 15 000 objets, y compris des œuvres d'art russe et d'art contemporain national, ainsi que des arts décoratifs et des travaux d'artistes de Mordovie. Toutes les expositions sont équipées de panneaux d'information tactiles avec navigation bilingue et audioguides. Le musée abrite une filiale virtuelle du Musée russe d'État.

La collecte de la collection d'art populaire et décoratif de Russie et de Mordovie a été réalisée à travers des expéditions scientifiques dans les villages mordoviens et au-delà de la république, auxquelles ont participé presque tous les employés du musée. Grâce à cela, le musée possède une collection unique d'art populaire mordovien, y compris une collection significative de costumes folkloriques.

En 1985, la collection du musée a été enrichie par des trouvailles précieuses provenant de la IIe nécropole de Staro-Badikovsky, dont les fouilles ont été menées par I. M. Peterburgsky et V. N. Shitov en 1983 et 1984. Cette nécropole, datée des VIIe-XIe siècles, est située au sud-ouest de la Mordovie et appartient aux anciennes tribus mokshas. La nécropole de Shoksha des VIe-XIe siècles est située au nord-ouest de la république et est liée au groupe ryazano-oks des tribus finno-ougriennes.

Parmi les découvertes archéologiques révélant la culture unique des peuples de Mordovie, les produits des anciens bijoutiers occupent une place particulière. La collection démontre la diversité des techniques de fabrication de bijoux, telles que le forgeage, la coulée, le estampage, le repoussé, la gravure et le granulation. Le principal matériau utilisé par les bijoutiers était le bronze, des alliages d'argent avec du cuivre et d'or avec de l'argent ont également été utilisés.

Le musée a reçu à plusieurs reprises diverses récompenses et a été deux fois lauréat du Prix d'État de la République de Mordovie. En 2002, compte tenu de son importance sociale, le gouvernement de la république a reconnu le musée comme un objet particulièrement précieux du patrimoine culturel du peuple mordovien.

Le musée est populaire parmi les habitants de Saransk et de toute la république, ainsi que parmi les visiteurs de la région. Chaque année, il est visité par plus de 60 000 personnes.