Stanislav Kourilov faisait partie de ces rares courageux qui osaient s'opposer à l'autorité injuste. Son incroyable saut dans l'océan depuis un paquebot soviétique et sa nage de deux jours vers les Philippines inconnues, un exploit que seul un intellectuel russe, un sportif et un yogi pouvaient réaliser. Vassili Akseonov l'a décrit comme un éternel rebelle, rappelant que l'intelligentsia russe ne doit pas oublier ses héros, qui ne sont pas si nombreux.

N'ayant pas la possibilité de quitter légalement l'URSS, Kourilov a longtemps mûri un plan d'évasion, qui s'est réalisé de manière spontanée lorsqu'il a appris d'une croisière sur le paquebot « Union Soviétique » en décembre 1974. Comme le navire ne faisait escale dans aucun port étranger, aucun visa de sortie n'était nécessaire pour le voyage.

Le 13 décembre 1974, ayant soigneusement calculé son itinéraire, Stanislav a sauté d'une hauteur de plus de 12 mètres depuis l'arrière du navire. Ayant évité avec succès les hélices, il a enfilé des palmes, un masque et un tuba et s'est mis à nager vers la côte. Il a nagé presque trois jours sans sommeil, nourriture ni eau, jusqu'à atteindre l'île de Siargao aux Philippines. En raison des conditions de navigation difficiles et des courants, les 18 kilomètres prévus se sont transformés en près de 100. Kourilov expliquait son endurance par des années de pratique du yoga.

Après une enquête des autorités philippines et une brève détention, il a été expulsé vers le Canada, où il a obtenu la citoyenneté. La station de radio « Voix d'Amérique » a rapporté son évasion, et en URSS, il a été condamné par contumace à 10 ans de prison pour trahison à la patrie.

Stanislav Kourilov est décédé le 29 janvier 1998 lors de travaux de plongée sur le lac de Tibériade, s'étant emmêlé dans des filets et ayant épuisé tout son air. Il est enterré à Jérusalem dans le cimetière de la communauté allemande des templiers.