Le 22 janvier 1905, une répression a eu lieu contre une marche de travailleurs de Saint-Pétersbourg se dirigeant vers le Palais d'Hiver pour remettre une pétition collective à l'empereur Nicolas II concernant les besoins des travailleurs. Cette marche a été organisée par l'organisation légale « Assemblée des travailleurs des usines et fabriques de Saint-Pétersbourg » sous la direction du prêtre Georgy Gapon. Les travailleurs ont agi après une grève infructueuse, commencée le 3 janvier à l'usine Putilov et s'étant étendue à toutes les entreprises de la ville. Le 5 janvier, Gapon a proposé de demander du soutien au tsar, et les 7 et 8 janvier, il a rédigé une pétition énonçant les revendications des travailleurs. En plus des revendications économiques, la pétition contenait également des revendications politiques, la principale étant la convocation d'une représentation populaire sous la forme d'une Assemblée constituante. Le jour de la marche, l'empereur n'était ni au palais ni dans la ville. L'orientation politique de l'action et les tentatives des manifestants de percer le cordon de soldats ont conduit à des répressions, au cours desquelles des armes à feu ont été utilisées contre des travailleurs désarmés. Cette répression, qui a causé la mort de plusieurs centaines de personnes, a suscité une vague d'indignation en Russie et au-delà, et a marqué le début de la Première révolution russe.