En 1919, dans le bâtiment du lycée féminin, la Maison du peuple a ouvert ses portes, où une des salles a été dédiée à un musée, réunissant toutes les collections locales scolaires. Il n'y avait pas de personnel spécialisé pour gérer le musée, donc ce travail a été pris en charge bénévolement par Sergey Ivanovich Ponomarev, enseignant de sciences naturelles à l'école n°4. Le musée s'est activement enrichi de nouveaux objets, principalement provenant des écoles rurales. Les enseignants envoyaient des objets de l'ancien temps mordovien, des vêtements et des ustensiles. Le département numismatique du musée s'est enrichi de pièces anciennes trouvées lors de travaux de terrassement.

Depuis novembre 1925, le musée a été dirigé par Alexandre Nikolaïevitch Izosimov, qui avait auparavant travaillé comme enseignant à l'école primaire de Zhegalovo. Il n'y avait toujours pas de poste officiel pour un employé de musée.

En 1928, un poste officiel pour le responsable du musée a été approuvé, et des fonds ont commencé à être alloués pour l'acquisition d'expositions.

Le musée n'avait pas de local permanent et déménageait d'un bâtiment à un autre. Depuis 1948, il était situé dans un bâtiment qui appartenait auparavant au marchand Kotov, un ancien entrepôt de sel, où il est resté jusqu'en 1970. Depuis décembre 1970, le musée a déménagé dans un bâtiment au 4, place Sovetskaya, où se trouvait auparavant une centrale électrique. En 1992, il a été transféré dans un bâtiment au 3, rue K. Marx. Depuis le 18 octobre 2010, le musée est installé dans un nouveau bâtiment du Palais de la culture.

Le musée compte quatre départements : le département de la nature, le département du passé pré-révolutionnaire, la salle de la gloire militaire et du vice-amiral de la marine A.S. Shindyayev et des marins-frontaliers, ainsi que le département "Fabriqué en URSS".

Tous les départements existent depuis longtemps, mais sont chaque année enrichis de nouveaux objets en fonction de leur thématique. Des albums sont également réalisés sur la Grande Guerre patriotique, les soldats internationalistes, les personnes créatives et d'autres thèmes.

Les fonds du musée conservent plus de 13 000 objets. Les collections les plus précieuses et uniques comprennent la numismatique, les collections archéologiques et ethnographiques, ainsi qu'une collection de spécimens d'animaux et d'oiseaux.