En 1919, en el edificio de la escuela secundaria femenina, se inauguró la Casa del Pueblo, donde una de las habitaciones se destinó a un museo que reunió todas las colecciones locales escolares. No había un empleado específico para gestionar el museo, por lo que Sergey Ivanovich Ponomarev, profesor de ciencias naturales en la escuela n.º 4, asumió esta tarea de manera voluntaria. El museo se llenó activamente de nuevos exposiciones, que en su mayoría provenían de escuelas rurales. Los maestros enviaban objetos de la antigüedad mordoviana, ropa y utensilios. El departamento numismático del museo se enriqueció con monedas antiguas encontradas durante trabajos de excavación.

Desde noviembre de 1925, el museo fue dirigido por Alexander Nikolaevich Izosimov, quien había trabajado anteriormente como maestro en la escuela primaria de Zhegalovo. Aún no existía un puesto oficial para un trabajador del museo.

En 1928, se aprobó un puesto oficial para el director del museo, y se comenzaron a asignar fondos para la adquisición de exposiciones.

El museo no tenía un local permanente y se trasladaba de un edificio a otro. Desde 1948, se ubicó en un edificio que anteriormente pertenecía al comerciante Kotov, un antiguo almacén de sal, donde permaneció hasta 1970. Desde diciembre de 1970, el museo se trasladó a un edificio en la calle Plaza Soviética 4, donde anteriormente había una central eléctrica. Desde 1992, se trasladó a un edificio en la calle K. Marx 3. Desde el 18 de octubre de 2010, el museo se encuentra en un nuevo edificio del Palacio de Cultura.

El museo tiene cuatro departamentos: el departamento de naturaleza, el departamento del pasado pre-revolucionario, la sala de la gloria militar y del vicealmirante de la marina A.S. Shindyayev y los marineros fronterizos, así como el departamento "Hecho en la URSS".

Todos los departamentos han existido durante mucho tiempo, pero se actualizan anualmente con nuevas exposiciones de acuerdo con su temática. También se elaboran álbumes sobre la Gran Guerra Patria, los guerreros internacionalistas, las personas creativas y otros temas.

En los fondos del museo se conservan más de 13 mil exposiciones. Las colecciones más valiosas y únicas incluyen numismática, colecciones arqueológicas y etnográficas, así como una colección de taxidermia de animales y aves.