En janvier 1904, une bataille navale sanglante a eu lieu dans la baie de Chemulpo. L'escadre japonaise a tenté d'entourer nos navires dans la baie, mais les marins russes n'ont pas eu peur de l'ennemi. Le croiseur 'Varangien' et le canonnière 'Coréen' se sont battus contre 14 navires japonais. Sur le navire en flammes, les marins ont lutté jusqu'à la dernière munition et, ne voulant pas être capturés, ont coulé le croiseur et fait exploser le canonnière.

Émerveillé par l'exploit des marins russes, le poète autrichien Rudolf Greintz a écrit un poème sur la bataille et l'a envoyé à un journal de Munich. Le poème est devenu extrêmement populaire en Europe et a rapidement été traduit en russe. À ce moment-là, Nicolas II a annoncé un concours pour le meilleur chant en l'honneur de la bataille de Chemulpo. De nombreux compositeurs ont présenté leurs œuvres, mais le 16 ans chef d'orchestre du régiment de grenadiers d'Astrakhan, Alexeï Tourichev, a remporté la victoire. Il se souvenait : 'Un commandant est venu vers moi et a dit : 'Aliocha, un concours pour le chant du Varangien a été annoncé, essaie d'écrire, je crois en toi'.' C'est cette nuit-là qu'est née la mélodie légendaire ! Alexeï Tourichev a personnellement accueilli les héros survivants du 'Varangien' et du 'Coréen', dirigeant l'orchestre à la gare de Koursk.

L'œuvre musicale est devenue très populaire en Russie et s'est longtemps transformée en hymne non officiel de la flotte. Cependant, au fil des ans, la chanson a changé. Par exemple, pendant la Première Guerre mondiale, le couplet sur les Japonais a été supprimé, car ils sont devenus des alliés. Aujourd'hui, ce fragment n'est pas interprété en raison de la correction politique (il contient la phrase 'démons à peau jaune').

Quant à Alexeï Tourichev, il a ensuite été affecté au régiment d'infanterie d'Izborsk, a participé à la Première Guerre mondiale et a ensuite été directeur de l'école de musique n°1 à Penza jusqu'en 1957. À ce moment-là, peu de gens savaient que c'était Tourichev qui avait créé le célèbre chant. Alexeï Sergueïevitch est mort à l'âge de 73 ans en 1962.