L'église sainte Catherine, qui est le principal temple des paroisses patriarcales en Italie de l'Église orthodoxe russe, se trouve sur le territoire du complexe de l'ambassade russe, la villa Abamelek.

À la fin du XIXe siècle, l'archimandrite Clément (Vernikovsky), supérieur de l'église de l'ambassade russe à Rome, a initié une collecte de fonds pour la construction du temple. Parmi les donateurs se trouvaient Nicolas II, des grands-ducs, des fabricants et des industriels de l'or. Depuis 1913, la collecte de dons s'est étendue à toute la Russie.

En 1915, un terrain sur les rives du Tibre, près du Ponte Margherita, a été acquis pour la construction du temple au nom de l'ambassade russe. Le comité de construction était dirigé par le prince Semyon Abamelek-Lazarev. D'ici 1916, environ 265 000 lires avaient été collectées, ce qui a permis de commencer la construction. Cependant, les événements de 1917 en Russie ont entravé la réalisation du projet.

La construction de l'église orthodoxe à Rome a repris 80 ans plus tard. Une contribution significative à la création de l'église Catherine a été apportée par le métropolite de Smolensk et de Kaliningrad Kirill, futur patriarche de Moscou et de toute la Russie.

La construction a rencontré plusieurs difficultés. L'architecte Andreï Obolensky, qui travaillait sur le projet bénévolement, a été confronté à l'incompréhension des autorités locales. Pour obtenir l'autorisation de construire sur le terrain de la villa Abamelek, il a fallu modifier les lois de la région du Latium. Des difficultés ont également surgi concernant la collecte de fonds, car le temple était construit grâce aux dons de particuliers et d'entreprises.

La construction a commencé le 14 janvier 2001, lorsque l'archevêque de Korsun Innocent (Vassiliev) a consacré la pierre angulaire en présence du ministre des affaires étrangères de Russie Igor Ivanov. La phase active de construction a commencé en avril 2005. Au cours du processus, des modifications ont dû être apportées au projet, car la hauteur des dômes du temple dépassait celle de la basilique Saint-Pierre. Pour se conformer aux lois, il a fallu raser la colline sur laquelle se trouvait le temple.

Le 31 mars 2006, les dômes et les croix du temple ont été consacrés. En mai 2006, des cloches, fondues à l'usine « ZIL », ont été installées sur le clocher. En mai 2009, la construction du complexe temple a été achevée. La consécration du temple a eu lieu le 24 mai 2009, présidée par le métropolite d'Orenbourg et de Bouzoulouk Valentin. À la cérémonie étaient présents Svetlana Medvedeva, le maire de Moscou Youri Loujkov, le directeur des affaires du président de la Fédération de Russie Vladimir Kozhin, l'ambassadeur de la Fédération de Russie en Italie Alexeï Meshkov et d'autres.

L'église Catherine est devenue l'une des attractions de Rome, attirant quotidiennement des dizaines de pèlerins et de touristes. Des événements culturels et éducatifs y sont organisés.

L'église avait un statut stavropigial, étant directement soumise au patriarche de Moscou et de toute la Russie, sans faire partie de l'éparchie de Korsun ou de la paroisse de l'Église orthodoxe russe en Italie, créée en 2006.